— Слишком мудрёно, — заметила Кардис.

— Не так чтобы, — посмотрел я на неё. — Да и другого пути нет. Мне надо, чтобы он не видел мои позиции, всё остальное — производное от этого. Видеть он их не будет в любом случае, и так или иначе попробует подойти ближе. А я, так-то, не умею читать мысли и не знаю, в какой момент он решит это сделать, так что мне в любом случае надо поставить Невия ровно туда, где он будет безопасен для меня.

— А сейчас Невий где? — спросила Кардис.

— В трёх километрах от линии соприкосновения. Часть своей армии он чувствует, но этого мало для нормального управления.

— Почему бы ему просто не ударить в одно место, прорвав нашу оборону? — спросила Кардис. — С его перевесом в количестве войск — вполне себе рабочая тактика.

Медленно повернув голову, посмотрел на пожилую Кардис.

— Как вы вообще дожили до своего Марша смерти, леди? — спросил я, изобразив удивление. — Думаете, это так просто? Чтобы нечто такое сработало, у него должны появиться огромные силы в одной точке поля боя. Незаметно от меня. Иначе, будьте уверены, я подготовлюсь к подобному шагу противника.

На это старуха что-то невнятно пробормотала, но тему развивать не стала.

— А что в конце? — спросила она после пары минут относительной тишины. — Чего ты добиваешься?

— В конце Невий вспомнит, что у него гораздо больше людей, — ответил я. — Ну и мои слова перед началом боя.

* * *

После того, как погасли спецбоеприпасы Романо, на поле боя обрушилась тьма. Невий даже растерялся в первое мгновение. Слишком резко всё произошло. Зажечь свои? Ну а что ещё остаётся? Есть Шары света, но это локальное освещение.

Отдав приказ, Невий принялся ждать и уже через пять минут понял, что нужен ещё один приказ.

— Тир, — связался он с сыном.

— Слушаю, — ответил тот.

Сжав плашку связи, Невий в последний раз прикинул плюсы и минусы.

— Прикажи центурионам на линии соприкосновения зажечь Шары света, — отдал он приказ.

— Слушаюсь, — казалось, выдохнул Тир. — А что с территорией за линией соприкосновения?

— Артиллерия сейчас заряжает спецбоеприпас, — ответил Невий. — Ту сторону гасят, но хотя бы у нас свет будет.

— Мы отличной мишенью для артиллерии противника будем, — заметил Тир.

— А днём не были, — процедил Невий.

— Так давай сейчас ситуацию изменим, — произнёс Тир. — Их артиллерия жутко утомила, а так они меньше стрелять будут.

— Как бы да, — поморщился Невий. — Только вот наши бойцы не привыкли сражаться в полной темноте.

— Брось, отец, — решил настоять на своём Тир. — Мы Восьмой легион, что мы, не сражались с демонами посреди ночи?