— Может поэтому вы и потеряли запад, герцог? — услышал его король. — Если до вашего скорбного умишки даже столь очевидные вещи не доходят, то думаю, вам здесь не место.
— Прошу прощения, Ваше Величество, — поклонился герцог Иниор.
За что он извинялся, было не понятно и самому Иниору, но с королевским родом Поэри, и конкретно с Энааном Поэри, лучше не связываться без острой нужды. Особенно теперь, когда он потерял почти всё.
— Романо направляется на восток, — повысил голос король, обращаясь сразу ко всем. — Надеюсь, все понимают, что будет, если мы потеряем и этот регион? С Дурбаваном и Танкаедой ещё можно воевать, но если к ним и Романо присоединится… Поэтому, собрались, господа. Хватит бесполезной болтовни, дайте мне нормальный план как решить эту проблему.
Глядя на то, как к столу подходит всё больше людей, герцог Иниор думал совсем не о Романо. А может, прав его сын? Может, поддержать остатками сил графа Алани? Прежней власти Иниору уже не видать, даже если Исеор отобьёт запад, а на севере, если поддержать второе лицо региона, может что-то и перепадёт.
А когда всё устаканится, можно будет и о возвращении былого величия подумать.
Глава 21
Зуни, который захватила и удерживала Третья армия, является перевалочным пунктом между востоком и западом Исеора. Небольшой, но довольно богатый городок. Чистенький, аккуратненький, с кучей флагов кого только можно — от аристократических домов до торговых гильдий. В целом он выглядел так, будто здесь постоянно какой-то праздник проходит. Даже сейчас, будучи захваченным. Людей на улицах, конечно, поубавилось, но разрушений практически не видно. Внутри стен, сами стены были частично разрушены артиллерией. По словам Статилия, командующего Третьей армией, Зуни почти не сопротивлялся, и когда местным пообещали никого не трогать, если те оплатят свою безопасность, местные тут же сдались. В отличие от городов западнее, из Зуни никого не выгоняли, так как это было бессмысленно для меня: навсегда захватывать город я не собирался, а беженцы отсюда никак не повлияли бы на общий план. Это в тех же Баотоу, Иниу и иже с ними, изгнанные горожане отправились бы на север, так как это ближе, а здесь, скорее всего, пошли бы на восток, который мне не интересен.
Кстати, насчёт оплаты безопасности… Уж не знаю, это непонимание Статилием реалий или крайняя наглость, но он затребовал от зунийцев сто тысяч золотых. Естественно, такой суммы они дать не могли, однако сумели уломать моего командующего Третьей армией на пятьдесят пять. Пятьдесят пять тысяч! Скажу честно, лично я начал бы торговаться с пятидесяти, а там как пойдёт, Статилий же… Как он мне сказал, пожимая плечами: «ну это же богатый город». Пусть и редко, но порой очень выгодно быть профаном в той или иной сфере деятельности. Для Статилия что сто тысяч, что пятьдесят — всё едино. Для него обе эти суммы что-то нереальное. К тому же, он абсолютно не разбирается в том, каким образом и сколько зарабатывают города на жизнь. В итоге, жители Зуни за четыре дня собрали сумму, на которую я бы даже не рассчитывал.