— Я ещё после Живого леса говорил, что демонам нельзя давать время, — пояснил я. — Они восстанавливаются гораздо быстрее нас, а Турио как будто специально им ещё больше времени дал.

— Ты поосторожнее со словами, — нахмурилась Кардис. — Мой отец не предатель.

— Я знаю, — произнёс я сквозь зубы. — Получше тебя, знаю. Он не предатель, он идиот.

— Ха-а-а… — вздохнула она, прикрыв глаза ладонью. — Хватит уже этого срача. Он тебе не нравится, я поняла. Что там дальше было?

— Весь шестой год после вашего исчезновения, Повелитель Гнева прощупывал обстановку, — произнёс я, давя вспыхнувшее раздражение, — заодно ручки кресла отпустил, а то так сильно сжимать их начал, что даже хруст дерева услышал. — Также не исключаю возможности, что таким образом он отвлекал наше внимание, продолжая накапливать силы. В любом случае… — покачал я головой. — Настоящая заварушка началась на седьмой год. Именно тогда он начал своё наступление на юг. Октус, Сканд, Гранц. Ну и семисот тысячная армия демонов, против одного лишь Пятого легиона. Октус — самая мощная наша крепость того региона пала за три месяца. Как я и говорил — сколько ни укрепляйся, всё бесполезно.

— Не начинай, прошу, — произнесла Кардис. — Октус когда-нибудь должен был пасть, слишком близко он был к третьему порталу. Что было дальше?

Она сидела на кресле, поставив локоть на подлокотник и прикрыв лицо ладонью, которая почти полностью была закрыта её же волосами.

— Легату третьего Легиона не докладывали, но Его Высочество Дар говорил, что Тацио хотел отойти в Сканд, — продолжил я рассказ. — Октус он оставил, не стал держаться за разрушенные стены, но демонов было много, и они были близко, так что от Сканда его банально отрезали, вынудив отступить в Гранц.

— Почему Сканд? — посмотрела она на меня сквозь пальцы. — В Гранце же больше людей.

— У Гранца Восьмой легион стоял, — пояснил я, после чего уточнил: — На тот момент уже стоял.

Расположение Землекопов располагалось возле границы провинций, то есть почти посередине между Сатрой и Гранцом, но, перед тем как оставить Октус, Тацио, естественно, сообщил в штаб о своём решении. Само собой, после таких новостей, Восьмому легиону было приказано выдвигаться к Гранцу.

— А кто Сканд защищал? — опустила она руку.

— Никто, — ответил я коротко. — Пятый легион, стоявший в Октусе.

— Твою… — прикрыла она глаза.

— Сканд… — произнёс я медленно. — Они держались три недели. Без армии. Чисто своими силами. Стража сделала больше, чем могла в принципе.

— За императора и империю… — пробормотала Кардис.

— Хумбра, — кивнул я.