На моем месте, наверное, кто-то другой попытался бы осветить окружение при помощи хада, хотя бы при помощи дисплея… Но не я. Чувство безопасности, когда ты находишься в круге света — обманчиво. Глаза перенастраиваются, зрачок сужается, реагируя на освещение, и в итоге все, что за пределами светового круга, ты не видишь. А ведь именно там и скрывается враг. Враг не такой тупой, чтобы соваться в круг света и выдавать себя.

Поэтому я наоборот погасил дисплей хада, и, прикрыв глаза, чтобы поскорее восстановились, прислушался.

Шаги. Две особи. Не очень крупные, килограммов по тридцать каждая… Или это одна восьминогая — в Аномалионе всего, что угодно, можно ожидать. Хотя нет, все же две четвероногих — очень уж несогласованно звучат шаги, неровно. Одна тварь двигалась бы, подчиняясь легко читаемой системе. Значит, двое, обходят меня по кругу, заходят со спины. К счастью, заходят сразу оба, не разделяясь. Значит, умные, но неопытные. Понимают, что заходить надо со спины, но еще не догадались разделяться, чтобы застать жертву врасплох.

Это мне на руку. Причем и второе, и, как ни странно, первое. В том, что они нападут, я даже не сомневался. Вряд ли они подкрались, а они именно подкрались ко мне, стараясь до последнего не выдавать свое присутствие, ко мне с целью просто понюхать и поинтересоваться, что за пришелец появился на их территории.

Я открыл глаза, уже снова адаптировавшиеся в темноте, и медленно обвел взглядом окружение. К счастью, двое зверей размером примерно с собаку были единственными живыми существами вокруг… По крайней мере, насколько я мог видеть. Осталось только дождаться подходящего момента.

Шаги за спиной стихли, и это могло означать только одно — зверь присел перед прыжком. Поэтому я тоже начал действовать.

Я упал на бок, пропуская бросок твари над собой, поднял руки, перехватил животное в полете, кажется, за лапы, и потянул на себя, заставляя траекторию броска измениться. Зверь перелетел через меня и грохнулся спиной на землю — я, кажется, даже услышал треск и хруст костей. А потом — тихий скулеж.

Я пригляделся к лежащей на земле твари, пока она не встала, и удивленно констатировал в ней… собаку! Даже не волка — самую обычную собаку, только очень тощую и облезлую. Ничего удивительного, если вспомнить, какие твари населяют Аномалион — они сами любую собаку вперед схарчат!

Вот только зря звери решили, что я — более легкая добыча. Даже раненый, я легко дам сто очков вперед любому блоховозу, потому что у меня есть то, чего нет у них. Я умею думать.

Отпустив собаку, я резко развернулся, перехватывая бросок второй твари. Она тоже кинулась молча, ноя предвидел и это, и поэтому поймал ее за шею буквально в десяти сантиметрах от моего лица. Не останавливая инерцию броска, я перекатился через спину, выставив перед собой колено, и перекидывая собаку через него и добавляя ей дополнительной скорости. Пес взмахнул лапами в воздухе, задев меня по носу, и скрылся в ночной тьме — точно в том направлении, где буквально в трех метрах от меня располагался один из заранее запримеченных багов. Эйнштейн.