площадке нижнего яруса, Винсент ненадолго покинул борт. Через несколько минут он вернулся, буквально втаскивая упирающегося спутника. — Ба, нелегитимный первый министр Шепотьев собственной персоной! — Демид Александрович удивленно приподнял бровь. — Прямо день неожиданных встреч. Юлиан Николаевич выглядел сейчас потрепанным и напуганным. Его некогда безупречный мундир был изрядно помят, а на лице читался неприкрытый страх. — Сумел ли я доказать свою полезность, господин контр-адмирал? — Моро довольно улыбался, удерживая министра за шиворот. — Подобрал эту скользкую рыбку, когда отряд Василькова покидал станцию. Министры, взятые его людьми в плен, как-то очень удачно «потерялись» в суматохе отступления. Никто за ними особо не следил, и вот этот субчик решил по-тихому ускользнуть. Только вот незадача — я приметил господина бывшего канцлера заранее и все это время не сводил с него глаз… — Действительно ценный подарок, Моро, — похвалил его Демид, внимательно разглядывая пленника. — Ты превзошел мои ожидания. Надеюсь, все коды доступа к архивам и документам при по-прежнему при вас, уважаемый Юлиан Николаевич? Шепотьев затравленно посмотрел на Зубова, но промолчал. Его трясло мелкой дрожью. — Молчите? — Демид шагнул ближе. — Ничего, у нас еще будет время побеседовать. Вы расскажете много интересного — и про коды, и про казну, и про ваши договоренности с «мятежными» адмиралами. — Я… я действовал под принуждением! — наконец выдавил из себя Шепотьев. — Красовский и Хиляев угрожали мне смертью! Я вынужден был подчиняться… — Какая драма, — презрительно бросил Зубов, брезгливо отворачиваясь от этого жалкого человека. — Вы всегда прогибались под сильных мира сего, Юлиан Николаевич. Такова уж ваша натура. Но сейчас меня интересуют факты, а не оправдания… * * * Ровно через двенадцать стандартных часов, отведенных ему командующим, Демид Александрович вместе с капитаном-командором Моро прибыли на флагманский авианосец Дессе. Доложив о своем визите, они были вынуждены задержаться перед дверью личной каюты адмирала. — У командующего сейчас находится вице-адмирал Кантор, — пояснил начальник службы безопасности. — Как только её аудиенция закончится, вы сможете войти. — Давно она там? — поинтересовался Зубов, мельком взглянув на таймер. — Около часа. Демид нахмурился. Он прибыл точно в назначенное время, даже немного раньше. Если Доминика уже здесь, хотя ей как и ему было указано точное время — значит, планы изменились. Контр-адмирал знал, как Дессе ценит пунктуальность в подчиненных.