— Н…нет, — покачал он головой и посмотрел на свою собственную руку. — Странно. Я такого ещё не видел, чтобы мой дар не работал. Дай ещё раз попробую.

И он попробовал. С тем же результатом.

— Странно, — повторил он.

— Ну, видать, не всё ты можешь исцелить одним касанием.

— Сань, прости, я не знаю, в чём дело. Бред какой-то. Раньше всегда работало…

— Успокойся. Всё нормально. Есть вещи, которые ты исцелить не можешь.

На ум сразу пришёл Уваров с его хромотой. И то, в каком состоянии я встретил Меньшикова в том… доме? Забыл, как он назывался. Да и плевать. В любом случае, похоже, что шрамы после сделок остаются. Навсегда ли, вот в чём вопрос.

— Прошу прощения, господа, что прерываю ваш разговор, — услышал я голос сбоку от себя и, повернувшись, увидел стоящего передо мной Смородина.

— Добрый вечер, Дмитрий Сергеевич, — улыбнулся я и, сжав пальцы в кулак, убрал руку. — Как ваше ничего?

— Ничего, Александр, — усмехнулся он в ответ, после чего повернулся к моему другу. — Виктор, я уже говорил это, но хочу сказать ещё раз. Поздравляю тебя и Александру с этим важным и торжественным решением.

— Спасибо, ваше сиятельство, — улыбнулся мой друг.

— К сожалению, нам с Минервой нужно уезжать. Ты не возражаешь, если я украду у тебя Александра на несколько минут?

— Конечно. Я пока пойду найду свою невесту.

— О, — на лице Смородина появилась заговорщицкая улыбка. — Кажется, я только что видел её в компании твоей сестры и моей дрожайшей супруги.

Благодарно кивнув ему, Виктор оставил нас наедине. Смородин дождался, пока друг отошёл на несколько шагов, прежде чем заговорить.

— Помощь нужна? — без лишних предисловий спросил он.

Эх, вот нравилось мне работать со Смородиным. Даже просто общаться. Он не ударялся в излишнюю софистику. Говорил прямо, просто, по делу, вместо того, чтобы ходить вокруг да около. Только вот сейчас его излишняя прямота меня несколько напрягла.

— Значит, знаете, — вздохнул я.

— Знаю ли я о том, что происходит в бизнесе у одного из моих деловых партнёров и, как я надеюсь, друга? — поинтересовался он в ответ с ироничной улыбкой. — Конечно. Я предпочитаю держать руку на пульсе. Без злого умысла, разумеется.

— Разумеется, — повторил я и покачал головой. — Нет, Дмитрий Сергеевич. Помощь мне не нужна. Справлюсь сам.

Смородин смерил меня коротким взглядом, будто просчитывал в голове разного рода варианты.

— Уверен? — наконец спросил он. — Я могу помочь с финансами или…

— Спасибо, Дмитрий Сергеевич, но я справлюсь сам, — уверенно повторил я.

— Александр, нет ничего зазорного в том, чтобы попросить помощи. Я ведь предлагаю её не потому, что…