Блуждаю по лесу несколько часов, собирая нужные травы и наслаждаясь. Хотя как понять, что наслаждаюсь, если соответствующих эмоций нет? Не знаю, почему-то кажется, что так, — тут никого нет, никто не тревожит меня. Тихо, спокойно… Сложив очередной пучок трав, понимаю, что мешок полон и можно возвращаться. Что и делаю.

На полпути до деревни тишину леса неожиданно нарушили крики и звуки схватки. Остановившись, смотрю в ту сторону, откуда они доносятся. Где-то там должна быть дорога, даже скорее тропа. Деревня, на удивление, находится в несильно населенном месте, сказал бы, что даже диком, хотя это и центр Империи.

Постояв и послушав доносящиеся звуки примерно минуту, решаю все же сходить проверить, что там творится. А то вдруг сражающиеся нагрянут в деревню, сделают там что-нибудь, а мне потом лечи деревенских. Да и смотреть на их горе, если кого-то убьют, тоже не сильно хочется. Так что никакого любопытства, чистая лень на пару с рациональностью.

Дойдя до дороги, останавливаюсь немного в стороне, за деревьями, и смотрю, что там происходит. На дороге видна карета, поваленная набок, лошади, что были запряжены в нее, мертвы, если еще точнее, то застрелены. Рядом также полно трупов. Судя по одинаковой форме у части людей и тому, что их еще живые товарищи сражаются у кареты, закрывая собой кого-то, — это защитники. И было их двадцать человек. В живых на данный момент осталось четверо.

Нападающие же какой-то сброд, разномастно одетый. Наемники, бандиты? Прикинув количество погибших, прихожу к тому, что их было под полсотни, а в живых пока осталось десятеро. И эти десятеро снаряжены гораздо лучше, чем их погибшие товарищи.

Вмешиваться не спешу. Зачем мне это? Подожду, чем все закончится, и, убедившись, что для деревни проблем не будет, пойду дальше. Еще минута боя, и защитников кареты не осталось. Оказалось, что охраняли они какую-то девушку, которая сейчас осталась наедине с пятью противниками, и намерения у них далеки от мирных, уж точно не хотят спросить, как проехать куда-то.

Девушка выхватила меч и отчаянно размахивает им. Ее противники гогочут, что-то друг другу говорят и явно дразнят девушку, делая в ее сторону ложные выпады. Странные они какие-то, только что сражались насмерть, а сейчас смеются и развлекаются. Похоже, они здесь оказались неслучайно, не тянет все это на простое совпадение, видимо, специально поджидали и готовили засаду.

Неожиданно в глубине моей души что-то шевельнулась, проскочила какая-то эмоция, от которых за эти годы я успел уже отвыкнуть. Что за она, понять не успел, слишком быстро все случилось. Смотрю на девушку, на ее отчаяние и ненависть. Она такая живая… Решаю помочь ей, все равно эти мужики мне не нравятся.