Вокруг этих лепестков собрались чики. Десятков семь, или даже больше. Сгрудившись в тесное кольцо, они стояли на вонзённых в красную почву тонких лапках. Не жужжали, не шевелились, никак не реагировали на наше присутствие. Даже на мой крик в спину Бяке не среагировали.
Упырь вернулся неохотно, и неотрывно уставившись на яму, спросил:
— Чего это с чиками?
— Их хозяин умер. Без него они тоже умирают.
— Но ведь они живые. Вроде бы.
— Пока да. Позже умрут. То есть, какое блин позже! Это мы их должны убить. Сейчас. Иначе не получим за них награду от ПОРЯДКА.
Бяка при этих словах прижал руку к груди, и лицо его озарилось торжествующе обалдевшей гримасой:
— Я уже получил! Оно моё! Моё! Не отдам!
— Да твоё-твоё, — устало прокомментировал я. — Но за чиков ещё дадут.
Метнул нож в скопище мелких тварей. Одна шлёпнулась, сдуваясь.
— Видишь Бяка? Они не реагируют. Пошли.
Упырь сделал шаг назад и покачал головой.
— Ты чего? — не понял я. — Не бойся, они сейчас, как деревянные мишени.
— Я понял. Я их не боюсь. Но ты сам. Сам их убивай. Тебе за это много дают. Мне дадут мало. Ты выгодный. Я нет. Надо тебе их убивать.
Кивнув, признавая правоту Бяки, я направился к чикам, остро сожалея о своём решении оставить копьё на плоту. Его рубящий наконечник на длинной рукояти был бы сейчас весьма кстати. А теперь придётся поработать топориком, забрызгавшись с ног до головы внутренностями тварей.
Не говоря уже о том, что мне не хочется приближаться к ним на столь ничтожную дистанцию.
Но я справился. Сделал то, что должен был сделать. Под конец даже испытал чувство, схожее с сожалением.
Я сам пришёл на эту землю. Вторгся в их владения. Убил хозяина, без которого их жизнь немыслима. А затем и самих уничтожил, одного за другим.
Покорных, апатичных, даже не пытавшихся сопротивляться или хотя бы убежать. Безжалостно и безответно…
Но так надо. Законы Рока — жестокие законы.
Тяжело дыша, я уставился на дело своих рук. Бяка, подойдя, положил руку на плечи:
— Всё хорошо, Гед. Мы победили. Ты сказал, что так будет. И у нас получилось.
— Да, — кивнул я. — Мы победители. Мы великие победители. Мы шарука уделали.
— В фактории никто не поверит, — печально заявил Бяка. — Но мы, наверное, туда не дойдём.
— Ты до сих пор сомневаешься в наших силах? — спросил я, вытирая пот со лба.
— Гед, мы ещё идти не начали, а нам уже шарука пришлось убивать. Дальше страшнее. Наверное.
— Дальше ещё один шарук. Как минимум, — сказал я.
— Что, правда⁈ — вскинулся Бяка.
— Да успокойся ты. Одного убили, второго тоже убьём. А может и третьего. Сколько бы их там ни было, мы пробьём себе дорогу.