– Мои поздравления.

Закинув ногу на ногу, я придирчиво оглядела своего подопытного. Без очков он выглядел как-то иначе и чувствовал себя, похоже, тоже по-другому: он выпрямился и будто бы стал выше – эти его очки словно тонну весили, к земле его тянули. Крылья у него за спиной если не выросли, то проклюнулись точно.

– И это только начало, – хитро подмигнула я, вставая с кресла и протягивая администратору кредитку. Осталось заскочить к Дэнни в барбершоп – и программа-максимум на сегодня будет выполнена.

– Убери. Пожалуйста, – оторвавшись от созерцания, ставшего вдруг чётким пейзажа за окном, Роберт бесстрашно встал между мной и терминалом.

– Ой да брось, – отмахнулась я. – Это ведь была моя инициатива.

– Но оплачивать мои счета я тебе не позволю.

Не скрою, мне это даже польстило. Горжусь учеником! Настоящий мужчина растёт. А, может, он и был всегда таким, просто прикидывался шлангом?

– Может, ты тайный миллионер до кучи? – хитро сощурившись, подковырнула я.

– Я здорово сэкономил на свиданиях.

Терминал звякнул, Роберт отбил мою подачу с хитрой ухмылкой. Помимо крыльев у него проклюнулось чувство юмора. Мне нравится. Нет, я явно откопала алмаз в куче де… школьных тетрадок.

До барбершопа мы доехали на такси под мои телефонные пререкания с дизайнерами и следующие за ними медовые увещевания клиента. Пару раз я бросила взгляд в сторону Роберта: он смотрел в окно, на свои руки, вверх – примерялся к новому, так сказать, взгляду на жизнь. Потом попытался залезть руками в глаза, на что я, схватив его за запястье и тут же, словно ошпарившись, отпустив, строго пригрозила пальцем.

Пока я обновляла маникюр, зачёсанные на пробор три рыжие волосинки Робу укоротили и подняли наверх. Оказалось, их даже больше, чем три.

– Идеалити! – фальшиво изображая британский акцент воскликнул Дэнни, любуюсь плодами рук своих. Он порхал над Робом, как бабочка, явно наслаждаясь своим участием в преображении, с упоением рассказывал, как ухаживать за волосами и как воспроизвести его «шедевр» после того, как безжалостный вечерний душ уничтожит его, а после доболтался до того, что спросил у моего пациента номер телефона и пригласил на кофе. Ой. Я насторожилась и, не спорю, слегка удивилась. Осторожно выглядывая из-за головы маникюрши, я с тревогой наблюдала за разворачивающейся сценой.

– Благодарю, это очень… здорово, но я… Немного в другой команде…

А я думаю, ты на скамейке запасных.

– Это чудовищно несправедливо! – произнёс Дэнни, прижимая руку ко лбу.

Наверное, только одна я заметила, как покраснели у Роба кончики ушей, но, в целом, он держался молодцом. Напоследок, Дэнни вручил ему карту постоянного клиента с двадцатипроцентной скидкой (зараза, я её год добивалась!) и личную визитку.