– Мне срочно нужна неделя отпуска, а лучше две, и плевать, если за свой счёт. Скажи что-нибудь… что-нибудь вроде… что я умерла, или моя троюродная бабушка умерла или меня укусила бешеная обезьяна в зоопарке или на меня чихнули из пекинского самолёта, всё, что угодно… Придумай, Мэгги, ты же можешь! – я взмолилась, у меня горели пятки, мне срочно нужно было куда-то бежать, причём без оглядки. И желательно от самой себя.

– Ясно, дело плохо, – понимающе вздохнула Мэг на том конце трубки. – Ладно, я всё сделаю.

Я бросила телефон в сумочку и, оглядываясь, словно воровка, вышла из квартиры. Я не хотела сталкиваться с Робом сейчас. Я не хотела, чтобы он видел мой позорный побег. Поймав такси, я попросила отвезти меня домой. Там я покидала в сумку самые необходимые вещи и двинулась в порт. Паром до Нью-Джерси уходил через два часа. Я хотела немедленно покинуть Манхэттен.

Я заселилась в небольшой, но уютный отель, в номер стандарт с включённым питанием – перспектива вылазить из номера и тусить по местным ресторанам вызывала у меня рвотный рефлекс – надоело до чёртиков. У меня был чудесный вид на океан, свежий воздух (относительно Манхэттена просто чистый кислород в баллонах), и тишина. Тишина настолько обескуражила меня в первый день, что мне показалось, что я слышу свои мысли. Я работала без отпуска почти три года, и эта вылазка в Нью-Джерси стала для меня самым необыкновенным приключением в жизни! Я будто бы сошла с поезда, в котором годами гоняла по круговому маршруту. Это позволило мне отвлечься и не свалиться в пучину депрессии или ещё чего похуже. Записавшись на видеоконсультацию с психологом на послезавтра – у него не было ни единого свободного окна – я отключила телефон и свалилась спать. И проспала почти сутки…

Мне снилась моя жизнь. Мне снилась я в зеркале своей ванной. У меня были ясный, чистый, открытый взгляд и умиротворённая улыбка на лице. Я чувствовала себя спокойно, легко, я была счастлива. Чуть позади меня стоял Роберт, он обнимал меня, и смотрел прямо мне в глаза. Он что-то шепнул мне в плечо, и по его губам я прочла «Я люблю тебя».

Впервые за долгое время я проснулась в слезах. От сонной лёгкости не осталось и следа: внутри меня всё вязалось узлами. Того, что я видела во сне, больше не будет, и от этого понимания мне становилось невыносимо больно.

– Ладно, Вэнди, справишься. В первый раз что ли… – пыталась я сама себя успокоить, но тут меня осенило. Крепкий сон ли, тишина ли, свежий ли воздух были тому виной, но я вдруг ясно поняла, что проблема была не в том, что я все время искала неправильного партнёра, а во мне самой! Проблема – это я!