— Не всякая просьба выполнима, Зарина. Тебе приглянулись мои веревки? Уж не для того ли, чтобы повеситься?

— Нет, я такой грех на душу не возьму. Хочу, чтобы ты меня убил.

— Здравствуй, попа Новый Год, приходи на елку! — в сердцах выдал Александр, поскольку других слов не нашлось. — Ты ничего интереснее придумать не могла?

— Пойми — они начнут меня мучить, надругаются, а потом все равно убьют. А ты это сделаешь быстро. И главное — они не узнают то, чего не должны. Сие весьма важно, — пропустив неуместное упоминание мимо ушей, принялась горячо убеждать сокамерника девушка.

— Зарина, вот скажи мне на милость: ты бы смогла убить того, кого любишь?

Она ответила не сразу. Сначала нахмурила бровки, пристально всмотрелась в собеседника, а когда он не отвел взгляда, убедительно заявила:

— Смогла. Ради спасения его души, ради облегчения участи, ради великой цели — смогла бы.

«И ведь я ей верю! — размышлял связанный, слушая проникновенную речь. — Только все это неправильно!»

— Но только в том случае, ежели другого выхода не предвиделось, правильно? — Еремеев слегка сместил акценты.

— Как раз наш случай, — печально произнесла она.

— Думаешь, я шутил, когда сказал, что пришел сюда за тобой? Хочешь, поклянусь?

— Не надо клятв. Пришел — уже сотворил глупость. И меня не спасешь, и сам погибнешь.

— Ну, конечно, ежели с меня веревки не снимешь, так и будет.

— Я тебе не верю.

— Опять начинается! В прошлый раз не верила, сейчас не веришь. И сильно тебе помогло это бесконечное неверие? Делай что тебе говорят старшие! — Еремееву пришлось повысить голос.

— А ты попроси, как следует, может и развяжу. — Она слегка усмехнулась.

— Ваше восхитительное высочество, не будешь ли ты столь любезна освободить недостойного смерда, что у ног твоих стройных грязью лежит?

— Еще раз назовешь меня высочеством, сама тебя убью! — Почему-то разозлилась девушка из-за довольно безобидной шутки.

— Вот это настроение мне нравится! Надо врагов смерти предавать, а не самим ее искать. Меня сегодня развяжут?

— Развяжу. Только пообещай, что хотя бы болтать меньше станешь.

— Да что же тебе обязательно с меня обещание стребовать? Я ведь тоже могу условия ставить! — Еремеев никогда не считал себя болтуном, поэтому замечание девушки его почти развеселило.

— Это какие еще условия?

— Пообещай замуж за меня пойти, ежели из тюрьмы освобожу.

— Чего? Да как ты смеешь? Я…

В дверях заскрежетал ключ, девушка подскочила, а связанный снова рухнул на пол. Вошедший охранник осмотрелся по сторонам.

— Кто тут орал? Ты, что ли?

— Вы зачем труп притащили? Я с детства мертвяков боюсь! — истерично заголосила Зарина.