— Что привело тебя, уважаемый? — Тагур кивнул вошедшему шляхтичу, указав на стул. Голубой цвет глаз демонстрировал хорошее настроение хозяина.

— Наши планы под угрозой, господин Тагур. Я попытался решить проблему своими силами, подключил профи, но пока несу одни потери. — Тадеуш постарался вкратце описать сложившуюся ситуацию.

— Печально, печально, — побарабанив костяшками пальцев по столу, произнес гном. Его глаза сначала потемнели до темно-синего, затем окрасились зеленым. — Что собираешься предпринять?

— Поскольку я столкнулся с тем, что не поддается объяснению, требуется подключение необычных людей. За этим и пришел к тебе, — присев, сообщил вошедший.

— Собственные недочеты хочешь оправдать мистикой? Причем, заметь: помимо этого Никитки, за тобой остались и другие долги. Где десяток людишек, которых ты мне обещал доставить еще на прошлой неделе?

— Все происходящее — звенья одной цепи, господин Тагур. Кто-то планомерно не дает мне осуществить задуманное. И я начинаю подозревать, что за Никиткой стоят эльфы.

Тадеуш знал, что две эти пришлые расы друг друга недолюбливают. По тому, как глаза собеседника быстро пожелтели, шляхтич сообразил — он на верном пути.

— С чего ты решил?

— А кто еще мог организовать столько проблем одновременно и сразу в разных местах? Крашен, Троицкое, Смоленск и округа. У меня никогда не было ни одного провала, а тут сразу с десяток почти одновременно.

— Возможно, ты и прав, — после небольшой паузы произнес Тагур. — Только откуда эльфам стало известно, что Смоленск… — Гном вовремя спохватился и не закончил пытавшуюся соскочить с языка фразу. — Хорошо, я выделю тебе пару асов. Надеюсь, за неделю они решат все твои проблемы.

Тадеуш знал, что асов гномы готовили как раз из тех людей, которых он сам же и поставлял. С помощью ритуальной магии и последующих тренировок их натаскивали на поиск и убийства. Обычно из десяти выживал один, но он становился настоящим гением для розыска и уничтожения.

— Благодарю, господин Тагур.

— Ступай.

Буян не появился на постоялом дворе и к утру, что крайне встревожило Еремеева. Ветеран не мог не прийти по пустяковой причине, а значит, произошло нечто серьезное. И Александр с трудом удержал себя, чтобы не бросить все и не отправиться на окраины.

Гнат пообещал навести справки по поводу Буяна, но лишь к обеду. Не прояснилась ситуация и с ночным визитом троицы незнакомцев. Найти человека, свернувшего шею выпрыгнувшему из окна, так и не удалось.

«Креслав вроде прибежал к моей двери вместе с остальными, — рассуждал Еремеев, шагая за вторым из мужичков, приставленных к каравану старостой. — Когда парень вернулся, никто не видел. По большому счету, и предъявить ему нечего, разве что устроить допрос с пристрастием, но сам я не мастак, да и негоже пытать человека только за то, что он отлучился. Может у него здесь зазноба живет?»