* * *

Бомбардировщики после удачного вылета отправились на родной аэродром. Члены экипажей предвкушали поздравления и награды, однако были весьма огорошены: во время торжественного ужина, когда командир авиаполка произносил заздравный тост в честь победителей, в офицерский клуб явились чины гестапо, предъявили должным образом оформленные документы, и арестовали не только участников боевого вылета, но и всё руководство полка. Такие же аресты прошли во всех штабах вверх по подчиненности, вплоть до Министерства Авиации. Гитлер требовал выяснить: кто отдал приказ на уничтожение всей британской верхушки в тот момент, когда она уже была готова встать в одном строю с Германией против русских.

Но ответа не было: генералы Коллер и Ешоннек резонно указывали на тот простой факт, что запрет бомбить правительственные учреждения Лондона до их сведения никто не доводил. Остальные авиаторы просто исполняли должным образом сформулированный, зафиксированный на бумаге и чётко отданный приказ. Что касается сверхъестественной меткости, когда пять бомб, управляемых неизвестными устройствами, поразили пять сооружений высокой степени защищенности, то ей особо не удивились: русские уже два года демонстрировали подобную точность. Почему бы и немецкому инженеру не создать прибор подобный тому, что был создан русскими?

Тут же возникла идея начать серийное производство приборов управления, так хорошо показавших себя в деле, и с их помощью переломить ход так неудачно идущей войны. Но воспроизвести приборы управления не удалось: инженер Геншер ещё в полёте, увидев выдающийся результат работы своих приборов, от восторга испытал шок и умер вследствие кровоизлияния в мозг. Попытка вскрыть сейф, в котором хранились чертежи и вообще все результаты работы Геншера за последние пять лет, привела к активации семи термитных шашек, которые уничтожили все бумаги и все приборы, находящиеся в сейфе. Остались лишь пепел, да покоробленные от огромной температуры стальные коробки приборов, а в них оплавленные кусочки меди, стекла и начинки электронных ламп.

Всем было известно, что Геншер параноик, потому никто и не удивился последней выходке, приведшей к уничтожению всего наследия этого, безусловно, гениального инженера.

В общем, всё списали на Её Величество Случайность.

Эмиссары Гитлера вышли на первых в очереди наследников британского трона — губернаторов Канады и Австралии, в надежде заключить мир, но не вполне удачно: Александр Кембридж, генерал-губернатор Канады пошел было навстречу, но скоропостижная смерть остановила его: вечером 15 октября 1943 года Александр Огастес Фредерик Уильям Альфред Джордж Кембридж почувствовал себя плохо и к утру скончался.