Анчар с Кристиной стояли под козырьком подъезда, попивая чай из термосов. В нём катастрофически не хватало вискаря, но у корпоратов спиртного не нашлось.

— Мэм, так вы уже решили, летите ли обратно? — спросил её один из бойцов. — С вертолёта сбросят трап. Это удобнее, чем идти до машины.

Вымокшая насквозь Кристина неторопливо затягивалась ментоловой сигаретой, пуская серебристые струи дыма под дождь. Дождь их убивал. Она посмотрела на Анчара — не вопросительно, просто задумчиво разглядывала его, выжидая.

— Сплесень всё ещё где-то тут, — сказал он. — Нужно проверить.

Кристина отказалась от предложения своих бойцов, хотя, судя по всему, чувствовала себя премерзко. Пальто промокло, мех на воротнике торчал перьями, как у старой вороны. «Фаэтоновцы» не собирались быстро уходить — Кристина распорядилась зачистить и осмотреть местность. Это она их вызвала в разгар боя. И не прогадала.

Передохнув, они пошли. Дело нужно заканчивать, а не ждать другой погоды.

Анчар исчерпал весомую часть энергетических потоков, и всё же сумел сориентироваться. Клубистые следы дымчатого сплесеня достаточно характерные, их сложно с чем-то перепутать, если, конечно, у смотрящего вообще есть дар чтения аур.

Всю дорогу они молчали. Туфли Анчара хлюпали от воды, левая ладонь покраснела от ожога. Хотя Анчар мог чуть ли не целиком стоять в собственном огне, защита не распространялось на демононическое пламя. Природа их огня была иной.

Анчар с Кристиной как будто даже не удивились, когда наткнулись на тело. Сплесень летал вокруг него подобно воздушному шарику, который вот-вот сдуется. Распятая висела не в здании — вполне себе на улице, на стене очередного заброшенного дома.

Анчар заглянул ей в лицо, словно собирался о чём-то спросить.

— Это не она, — сощурившись, сказал он и закурил.

— Что?

— Это не Нэвё. И не четвёртая.

Шестая.

Значит, их не пять.

И снова ни каких-либо следов убийц, ни мотивов преступления. Выяснится, что она студентка очередного престижного вуза. Умница-отличница. Родители скажут, что она была примерной дочкой, но в последнее время они отдалились. То же самое повторят её малочисленные друзья. Быть может, она увлекалась стихийной магией, управляла дронами или рисовала. Много всего может быть. И всё не то.

Следующий час ушёл на обыск места преступления и установление личности. Кругом уже сновали не только и не столько корпораты, сколько копы. Дождь то начинался с новой силой, то переставал.

— Значит, их больше, — сказал приехавший Бойл, когда ознакомился с местом происшествия и первыми данными о жертве. — Некая Венера Тульпыгина. Тоже МетаТех. Как её проворонили, босс?