Если же даст от ворот поворот, времени останется предостаточно. Так что, справить себе костюм и поднатаскаться премудростей у какого-нибудь наставника по этике, я, всяко, успею. Да, сто процентов буду выглядеть на этом чёртовом приёме, как деревенщина неотёсанная, пытаясь списать всё на возраст, но выбора у меня не было.

«Милый, у тебя на руке перстень, — ласково произнесла демоница таким тоном, каким бы я сам общался с душевнобольным человеком. — И он тебя признал, понимаешь? Так что, сразу забудь о каком-то детском лепете или о тупых отмазках, типа: „Извините, мне нужно отойти пописать, а то мамка снова заругает за мокрые ползунки“. Тебя будут оценивать, как главу рода, в первую очередь. Во вторую — как особу, которую артефакт призналуже достойным взять в руки бразды правления. Единственное, что не знает свет — за что именно ты получил такой бонус. Так что готовься, малыш! Тебя будут разгрызать все, кому не лень».

Погода сегодня была не ахти.

С самого утра ещё и зарядил мелкий противный дождь. Будто не добрав вчера до положенной нормы осадков, природа решила отыграться сегодня.

Как и сказал Гор, со мной он отправил шесть бойцов. Все в «Призраках», вооружены, будто мы ехали на захват здания, а не просто с вежливым визитом. «Зонал» катил бодро, оставляя за бампером километры качественно сделанного шоссе, бойцы сидели молча, наготове, а я, как обычно, пялился в проносящиеся виды.

Наконец, мне надоел один и тот же вид, и я, открыв коммуникатор, принялся копаться в аналоге местной сети, пытаясь отыскать информацию о подобных приёмах, но постоянно натыкался на весьма отредактированные сводки и репортажи, явно не отражавшие всего того, что на самом деле на таких мероприятиях случается.

«Барон он Митас оказался весьма недоволен пренебрежительным отношением к его персоне… Вежливо уточнив, получил подтверждение… По результатам дуэли, дворянская честь оказалась… — голос Миа прямо сочился сарказмом. — Всегда раздражало это лицемерие, — раздражённо проворчала демоница. — Он Митас… Этот самый барон — владелец сети ювелирных магазинов, что автоматом означает статус и богатство. Бедных честных ювелиров я ещё не встречала. И ни за что не поверю, что заработав состояние, этот морж с заплывшей рожей решил, что на его честь кто-то покушается… Таким всегда есть, что терять… А-а-а, ну тут теперь понятно. Выставил замену… Смотрю, что не все с приставкой „он“ благородные, да? Для кого-то вызов на дуэль — повод вполне законно убрать человека. Нет человека — нет проблемы? Кажется, у вас так говорили?».