— Она замедлится, чтобы напасть на нас, — Майя даже зажмурилась.

— Есть такая вероятность. Но мы ведь за этим сюда и пошли, в смысле, пришли в аномальщики, чтобы защищать людей. В крайнем случае убежим.

— Что на тебя вдруг нашло?

— Кажется, сам впечатлился лекцией, которую Чарлику толкнул…

Откровенно говоря, я сам не знал, что на меня нашло. Но возникло какое-то ощущение неправильности. Как будто сам себя пытался обмануть, отходя в сторону. А потом придумал, как стаю замедлить, и сразу отлегло, всё на свои места встало.

— А знаешь, ты прав, и план хороший. Ты правильно сказал, — Майя вдруг посмотрела на меня как-то уважительно, что ли, — мы сейчас, возможно, единственные на их пути. К тому же на выстрелы быстрее подмога добежит. Только стрелять неудобно…

Вожака закрывала высокая трава, растущая по краю картофельного поля.

Вдруг Чарли что-то пискнул и, спрыгнув с плеча, бросился к крысюку. Тот как раз пропустил последнюю крысу из стаи и собирался идти следом. Но не тут-то было! Чарли метеором пролетел, почти не касаясь земли, разделяющие нас два десятка метров. В какой-то момент он сам скрылся в траве, но потом крыс-переросток подпрыгнул, хрюкнул, и бросился в нашу сторону.

Первым из травы выкатился наш герой-енот. Следом, по пятам мчался крысюк. Вот он уже почти догнал енота, но тот резко прыгнул в сторону, развернулся, вскочил на задние лапы, разом став выше, и зарычал-зашипел, заразмахивал поднятыми вверх передними лапами.

Может, Чарли был и не слишком страшный, но от неожиданности крысюк остановился. Нам с Майей этой секундной остановки хватило, чтобы сделать по выстрелу. Не сговариваясь, мы прострелили крысюку обе правые лапы.

Раздался дикий визг, перемежающийся хрюканьем. Крысюк завалился на бок и обиженно поглядывая в нашу сторону, пополз к траве.

А Чарли спешно ретировался обратно ко мне на плечо.

Стая замерла. С десяток крыс вернулись к своему вожаку и обступили его со всех сторон. Они не помогали ему, но прикрывали собой.

— Гляди-ка, сработало! — Майя показала мне большой палец. — Они реально остановились!

Вожак что-то обиженно хрюкал, и по стае тоже прошло хрюканье.

— Не нравится мне это… — начал было я, но тут увидел, как стая пришла в движение. — Бежим!

Но убежать нам не дали. Оказывается, дальние крысы уже давно оббежали нас по широкой дуге, и стоило нам развернуться, как мы уткнулись в скалящиеся пятисантиметровыми резцами морды. Правда, нападать крысы не спешили.

— Спина к спине, — хриплым шёпотом сказала Майя, сразу разворачиваясь ко мне спиной.

— Решат напасть — стреляем на поражение, один патрон — одна крыса, — добавил я.