Эйсон, столица Бельбы

Мы вернулись домой из Рауни. Я попросил Керуака помочь в испытании нового артефакта, пообещав, что никаких проблем у него точно не будет. Он тут же согласился, так велико было его доверие ко мне. Я привязал к нему артефакт, надел на шею, потом дунул ему в лицо порошком «Болтуна», сразу же задержав дыхание. Подождал немного. Лицо слуги не изменилось. Спросил его:

— Как себя чувствуешь? Нет непреодолимого желания рассказать мне обо всех своих тайнах?

— А надо, господин граф? — осторожно спросил меня Керуак.

Отлично! Артефакт работает против слабых проклятий, никаких сомнений. Иначе слуга бы уже болтал без остановки, начав с украденной в самом детстве игрушки у товарища. Или еще чего-нибудь такого, что есть у каждого и чего он стыдится, став взрослым.

— Нет, благослови меня пятеро! Пусть твои тайны остаются твоими, — поспешил сказать я, а то мало ли, решит, что это приказ.

В дверь наших покоев постучали. Я открыл. На пороге стоял Седнеш.

— Новости из нашей столицы, решил, что вам будет интересно. Войска его величества Драска Великодушного в сотрудничестве с Советом десяти взяли штурмом клановые поместья «Звездопада» и «Землетрясения» в Терминеле. За совершенные преступления против короны. Говорят, что у них обнаружили нарколаборатории прямо в клановых зданиях. Изготавливали прямо там портальный наркотик, представляете?

— Ого, прямо там? Какая наглость! — правдоподобно изобразила удивление Джоан, которая прекрасно знала от меня про эти лаборатории…

Что-то нужно было сказать и мне, чтобы показать Седнешу, что и для меня это новость.

— Да, его величество поступил правильно! Очистить столицу от производителей наркотиков — что может быть правильнее!

Довольно кивнув, что его сообщение оказалось востребованным у нас, Седнеш откланялся.

— Все же мы сделали это! — радостно сказала Джоан, правда, тут же поправилась: — Вернее, ты сделал это! Подумать только, где наш клан, и два этих монстра, еще недавно бывших в десятке! И всё, пусть и использовав короля, ты с ними покончил!

— Мы сделали это, — улыбнулся я, — и сейчас можем это отпраздновать. Одна беда, наркоторговля — дело настолько прибыльное, что наверняка кто-нибудь снова им займется. Быстрее бы заканчивалось это посольство в Бельбе. Мне лучше быть постоянно в Аргенте, чтобы держать руку на пульсе темной стороны жизни города. Когда наркоторговцы снова появятся со своим товаром, нужно тут же быть готовыми убедить их, что дело, которым они занялись, для них смертельно опасно.

— Зато бандиты теперь будут более охотно с тобой сотрудничать! — улыбнулась Джоан. — После того как король разгромил два могущественных клана за наркоторговлю, у них будет прекрасный пример перед глазами, почему связываться с наркоторговцами в Аргенте чревато для здоровья.