Одна минута — и Несман был готов выходить в коридор.

Я с сомнением глянул на второго гвардейца. Продержится ли он и не свалится ли внезапно в сон до того, как мы сможем покинуть дворец?

Решил не рисковать.

— Ваша светлость, привяжите и наденьте маскировочный артефакт. Наверняка часть пути проделаем под его прикрытием, так что он точно пригодится… Для привязки понадобится немного вашей крови…

Кенлок, королевский дворец Бельбы

Архимаг Кенлок был самым известным специалистом по тайным проникновениям в Бельбе. Такая слава приносила ему и неприятные моменты — в любой подобной вылазке в Бельбе сразу подозревали именно его. Так что приходилось с очень большой осторожностью выбирать новые заказы, чтобы не попасть в ловушку. Ну, этот заказ точно был без всякого подвоха. За это поручился весь Совет десяти без исключений. Ну и Кенлок был прекрасно осведомлен о той сложной ситуации, в которой Совет оказался. Ему сейчас не до шуток и не до сведения старых счетов. На кону вопрос власти в Бельбе.

Так что даже очень щедрая оплата заказа не возбудила у Кенлока никаких подозрений. Поставленная задача скорее будоражила ему кровь и льстила самолюбию. От него будет фактически зависеть, кто станет следующим правителем Бельбы. Если он освободит узника и доставит его Совету десяти, то несложно догадаться, кто следующим взойдет на трон.

Приятно было и то, что в этот раз ему дали очень подробную карту объекта, на котором придется работать, и даже обеспечили сопровождение до самой цели. Если бы этого не было, то ему пришлось бы очень нелегко. Королевский дворец все-таки, он огромный, как и положено для таких сооружений! Кенлок был в нем на приемах пару раз в жизни, но только и всего. Для человека с баронским титулом и это неплохо. Естественно, максимум, что он видел, так это несколько коридоров да малый зал для приемов.

Задание ему досталось очень непростое, несмотря на всяческую поддержку со стороны Совета десяти. Подкупленные гвардейцы должны были проводить его до самой двери особой тюрьмы для одного узника. Нет никакой необходимости красться под скрытом, да еще и используя маскировочный артефакт. Но вот дальше… Подкупить никого из непосредственных охранников узника у Совета десяти не вышло. Король, пока еще был в своем уме, разработал очень эффективную систему контроля за неподкупностью охраны своего бастарда. И его можно понять — окажись он на свободе, и власти короля может быть брошен вызов…

Охранники узника передвигались по дворцу в масках, ни с кем не общались. Заходили во дворец и выходили из него по тайному ходу, что не позволяло попробовать отловить их вне дворца и выпытать нужную информацию или подкупить. Еду им с кухни не приносили, поэтому подложить в нее яд или снотворное было невозможно, на королевской кухне готовили только для узника. И, судя по слухам, даже несмотря на скудость нынешнего королевского бюджета, охранники ни в чем не нуждались.