— Слушаю вас, ваша светлость… — вежливо сказал я. Видимо, это отец этого самого Дубренага. Потому как никто другой меня на дуэль сегодня не вызывал…

— Это была ошибка с его стороны… Страшная ошибка…

— Он хочет извиниться? В этом случае дуэли не будет.

— Но, граф, вы же понимаете, что в этом случае его репутация будет полностью испорчена…

— Это была его инициатива оскорбиться из-за пустяка и вызвать меня на дуэль. Я его за язык не тянул…

Возникла пауза… Впрочем, недолгая.

— Ваша светлость, я уже старик, а Дубренаг мой единственный сын, другого уже не будет.

— Честно говоря, я не понимаю вообще, в чем проблема. Разве он не может выставить вместо себя кого-то другого? — не выдержал уже я.

Ну да… Целый герцог. Денег наверняка полно. В чем проблема нанять и выставить кого-нибудь другого против меня, с подходящим разрядом? Вот ни за что не поверю, что моя репутация отпугнула решительно всех. Люди все разные — большинство моя репутация непобедимого дуэлянта испугает, но кого-то она только подхлестнет. Возникнет острое желание упрочить собственную репутацию, победив дуэлянта с таким именем. Мало ли репутацию этого Эйсона слишком раздули, а на деле его вполне возможно победить…

— Мой сын идеалист, — тяжело вздохнул герцог, — он ни за что не согласится с таким уроном для чести, как замена… Я был бы чрезвычайно признателен вам, если бы вы согласились не убивать его на этой дуэли.

Ну, явно не стоит говорить ему, что я и так не собирался. Должники мне всегда пригодятся. Тем более в этом Дромарском королевстве, в котором у Тивадара будет дуэль с сыном местной шишки. Мало ли что там захочет его папаша учудить…

— Считайте, что договорились.

— Как я смогу отплатить вам? — тут же оживился старик. — Артефакты, золото? Что угодно!

— Нет, мне от вас понадобится только одна услуга. Не переживайте, ничего против правил чести. Просто помогите проследить, чтобы завтрашняя дуэль моего брата, Тивадара, с Хамалом, сыном главного помощника канцлера, прошла по всем правилам. Не нравится мне репутация этого Хамала…

— Это я смогу сделать, ваше сиятельство, — ответил мне ставший совсем уж радостным герцог.

— Договорились, ваша светлость, — сказал я, и на этом мы закончили наши переговоры.

Интересно, чего он так обрадовался, когда услышал об услуге, что от него потребуется? То ли она ему мелкой показалась, то ли и сам ненавидит этого Хамала с его папашей… Ладно, главное подстраховать брата.

Рано утром, когда собирались в поездку в Дромарское королевство на две дуэли, я получил запрос на коммуникационный портал от Аркоша.