Решил, что к такой физиономии лучше всего походка номер три подойдет. Такая вот юношеская, не совсем еще уверенная. Первокурсник, в общем, совсем еще зеленый и всему удивляющийся. Их только что почти четыре сотни взяли в академию на обучение, они еще сами друг друга не знают. Что уж говорить о преподавателях или охранниках…
На территорию королевской академии проникли через туннель, после чего сразу отправились в зал, в котором будет проходить соревнование. Надо же занять места, всего полчаса осталось до начала… Учитывая, какого размера приз, можно ожидать, что бой захочет посмотреть практически каждый студент и преподаватель. Зал, конечно, огромный, но мало ли места все равно не хватит…
Место мы выбрали неподалеку от Херди, который сидел тут, разложив листочки бумаги еще на двух десятках мест и бдительно следил, чтобы никто их не занял. Как я и велел ему, пришел занять заранее места для членов клана, чтобы точно хватило.
Удачно сели, с прекрасным видом не только на площадку, но и на огромное окно, от которого взгляд не могли отвести все, кто сидел рядом с нами. В него как раз прекрасно была видна огромная куча золота, лежавшая на лужайке… Невероятно огромная куча золота… Ректор поступил, как я и предложил, вывалив все взносы на соревнование от участвующих кланов в одну кучу… Наши полмиллиона Джоан в пространственном хранилище принесла с собой, а уж как другие доставляли свои взносы, я без понятия. Так же, скорее всего, все же противники у нас сплошь богатые… Не думаю, правда, что хоть у одного клана Аргента есть столько пространственных хранилищ, сколько в нашем клане мы собрали, благодаря пространственной локации со шнеками, но уж для такого случая должны были найти без проблем…
Доступ на одну из трибун, на пару сотен человек, ограничили. Туда минут за пятнадцать до начала одной большой группой пришли кланлидеры и старейшины кланов Совета десяти. В прошлый раз, Джоан говорила, никого из них не было, а в этот, когда соревнования и ставки перешли на такой вот значимый уровень, пришли лично присмотреть за тем, как будут судить поединки…
Потихоньку стали и другие участники соревнования собираться, как и зрители. Вскоре всех участников вызвали и увели на небольшую трибуну внизу. Не так их и много, всего четыре десятка человек. Затем объявили правила. Время каждого поединка ограничили тремя минутами, этого следовало ожидать. За это время судьи всяко поймут, кто из участников лучше другого, или, если их искусство одинаково, присудят им ничью. Остальные условия были стандартными. Разве что судей будет пятеро, как я вчера и предлагал ректору, но они будут меняться каждую дуэль, благо здесь собрали четыре десятка самых уважаемых судей. Причем не только с нашего королевства, но и из других, владеющих нашим языком. Подкуп в такой ситуации, конечно, все же возможен, но одно дело, когда судей трое и один из них продался и откровенно подсуживает. Он потом и поделиться с другими может, чтобы не болтали. А другое дело, когда пятеро, и все остальные три с половиной десятка судей тоже внимательно смотрят. Тут уже вопрос репутации на кону. Станешь откровенно подсуживать, а потом обнаружишь, что мнение о тебе сложилось совершенно определенное, и больше ни на одно соревнование почему-то не зовут… А для большинства судей это не только щедрая оплата, но и стиль жизни. Нравится им путешествовать за чужой счет, нравится уважение, которое им оказывается на соревнованиях, да и интересное все же у них занятие — большинство дуэлей, которые они судят, вовсе не учебные… Есть там на что посмотреть…