— Вовсе нет, разве я выгляжу как шутник? — ответил я. — И разве над такими вещами шутят? За такую шутку в свой адрес я бы на твоем месте морду бы набил шутнику!

Еще бы, иметь крохотный источник для мага — это настоящий удар! Вроде ты и маг, но подавляющее большинство заклинаний никогда не будет тебе подвластно. Как Скала живет с осознанием этого…

— Да, ты прав. Морду набить — это минимум, можно и башку оторвать! — сказал Скала, испытующе уставившись на меня, словно давая мне последнюю возможность отказаться от своих слов, пока он не вскипел.

— Итак, еще раз скажу, это не шутка, и за два последних месяца я сделал такое дважды. Хочешь быть третьим? — максимально серьезно сказал я.

Скала как-то обмяк, поняв, что я абсолютно точно трезв, не шучу и веду серьезный разговор. Из него словно вынули стержень.

— Адские демоны! Демонова отрыжка! — выругался он. — Но если это получится…

— Ты станешь сильным боевым магом, а учитывая, что у тебя двенадцатилетний опыт портального охотника, ты будешь способен на большее, чем многие из обычных боевых магов твоего разряда! — подтвердил я. — Но сразу хочу предупредить, это опасно. И чем большего размера источник ты захочешь, тем более опасно.

— И что я тебе за это буду должен? — спросил Скала. — Отдать мою душу? Перебить полгорода?

— Ты поверишь, если я скажу тебе, что мне будет достаточно твоей дружбы? — тихо спросил я.

Скала стоял не меньше минуты, смотря мне в глаза. Потом сел на ступеньку около двери и обхватил голову руками. Затем снова встал и сказал мне:

— Знаешь, ты достаточно сумасшедший, чтобы я мог тебе поверить!

— Ты говоришь мне комплименты? — поразился я.

Скала рассмеялся с моей немудреной шутки, выпуская напряжение. Затем спросил:

— Как и когда это можно сделать? Опасность меня, конечно, не пугает, такая возможность окупает любой риск!

— Сначала мы устроим охоту на демонов, у которых надо разжиться ингредиентами для того, чтобы радикально увеличить твой источник, по сути, создать его заново, — сказал я. — И мне еще надо будет переговорить с моими братьями, у них источник обычного размера, а я хочу дать им шанс не застрять на восьмом или девятом разряде, а пробиться дальше, тоже сделав новый источник большого размера. Если они согласятся, пойдем на эту охоту вчетвером, или даже прихватим еще и Аркоша. Если нет, то пойдем сегодняшней командой плюс Аркош, там будет чем поживиться, так что никто не останется внакладе!

— Хорошо, буду ждать от тебя сигнала, когда надо действовать! — сказал Скала. И мы вернулись обратно.

На следующий день у нас в Академии нужно было сделать выбор между кружками. Посещать занятия кружков по воскресеньям было обязательно, выбрать требовалось минимум один и максимум два. У меня было два предложения — первое от профессора Древча и Фионы, посещать кружок монстрологии, и второе я получил вчера — мои познания в алхимии настолько впечатлили профессора Режлока, что он прислал руководительницу кружка алхимии, студентку четвертого курса Присци, завербовать меня.