Одолженные у Скалы кони уже ждали нас на конюшне — попросил его заранее туда их отвести. Это приятно удивило и Джоан, и братьев.

Поскакали в «Три топора», там подхватили Скалу. Затем наведались в наш дом, где стали собирать вооружение. Попутно я рассказал обе свои истории об охоте на ракши.

— Да ты чудом жив остался, особенно в первый раз! — сказал Корнел, качая головой, когда я закончил. — Твари-то серьезные! Если реально маскироваться умеют при помощи магии…

— Поэтому на этой вылазке я решил сочетать элементы обеих стратегий с прошлого раза, — сказал я, — пока нас не видят, ракши явно свою маскировочную магию не задействуют. Сделаем так — заберемся на деревья в роще, вокруг которой будет большое свободное пространство. Гуся тоже используем для привлечения внимания. Вместо луков возьмем самострелы — среди густых ветвей из лука особенно не постреляешь. Начнем атаку на максимальной прицельной дистанции для нас, как не очень умелых лучников, метров со ста — ста двадцати. Магию ракши не смогут использовать, и уцелевшие после первого залпа, скорее всего, побегут на нас. Есть шанс, что успеем перезарядиться и дать еще один залп до того, как монстры подбегут на дистанцию использования магии, а потом сразу соскакиваем с деревьев и принимаем магический бой уже внизу. Да, чтобы понизить нашу заметность в кроне деревьев, Аркош прикупил еще нам вот эти накидки, покрытые коричневыми и зелеными пятнами. Как вам такая стратегия?

— В принципе, выглядит неплохо! Да и тебе все карты в руки, ты же там был, в отличие от нас! — сказал Скала, у остальных тоже претензий не возникло.

Да, как оказалось, Скала ни разу не охотился на ракши. В отличие от меня, зашедшего туда в расчете на относительно легкую добычу, портальные охотники знали, что эти низшие демоны владеют магией, и без магической поддержки лезть к ним опасались. Ну, в этот раз у нас будет четыре полноценных мага и очень опытный Скала с минимальным набором магических скиллов — должно хватить. Потому что нам нужно было очень много червячков, чтобы создать сразу четыре новых источника, от двенадцати до шестнадцати. А это либо несколько коротких боев в разных порталах, либо один интенсивный сегодня ночью.

В то же время у меня не было настроя решить проблему с ресурсами именно за один бой. Если почую, что у нас могут возникнуть неприятности, отдам приказ уходить. Так всем и сказал, и потребовал, чтобы к моим словам отнеслись максимально серьезно. Насчет Скалы я не опасался — меня больше тревожило, как мои команды воспримут братья и Джоан. Оба брата старше меня — вдруг вообразят во время сражения, что я мал еще им указания давать? Ну а что касается Джоан — тут все было еще сложнее. Не может графиня и дочь герцога, да еще и племянница короля не быть хоть немного избалованной.