Добравшись до места, слезли с лошадей. Профессор тут же подошла ко мне с Джоан и Эрли и громко сказала:

— Внимание, группа! Сейчас мы будем экзаменовать Эйсона, как лидера его группы, на готовность охотиться в более опасных локациях, чем рекомендовано для первокурсников. Это часть практики, подходим и слушаем внимательно.

— А что, так можно было? — спросил сын мэра в точно такой же тональности, как и три дня назад, когда мы придумали оплатить дорогую гостиницу, чтобы нам разрешили отлучиться. — А то мы лупим такую мелочь, что уже стыдно становится!

— Можно, если сможешь пройти экзамен, — спокойно ответила профессор, — итак, приступаем. Что скажешь, Эйсон, по поводу монстров в этом портале? Как правильно на них охотиться?

Профессор подвела нас к порталу, в котором я бывал десятки раз. В самом детстве.

— Локация малой опасности. Населена дентами. Монстры весом примерно в тридцать килограммов, опасны, только если собираются в стаю больше тридцати особей. В этом случае они начинают устраивать засады и в них загонять охотников. Но это бывает чрезвычайно редко. Обычно в стае не больше десятка хищников, атакуют одновременно, но лапы короткие и толстые, скорость низкая, от них можно убежать. Поэтому оптимальная стратегия сразу дать отпор, потом отбежать на полсотни метров и снова атаковать оставшихся монстров. И так продолжать, пока все монстры не будут перебиты. И при наличии большого числа особей ни в коем случае не бежать в ту сторону, в которую они пытаются тебя гнать.

— А что ты будешь делать с твоей хромотой в этом портале? — строго спросила Дигель.

— О, поверьте, когда на кону стоит моя жизнь, я способен передвигаться очень быстро! — улыбнулся я. — Ни один дент не догонит!

Затем меня повели к следующему порталу, и когда я дал правильный ответ — к следующему. Так продолжалось с полчаса, пока профессор, как мне показалось, просто не устала от напрасных попыток меня завалить. Ей не повезло — видов локаций с монстрами тысячи, все знать затруднительно, но вот в этом кластере собрались сплошь самые распространенные порталы — не случайно же именно сюда и привели студентов на практику. А про них уже не знать все необходимые детали я никак не мог.

По итогам экзамена профессор сказала:

— Ну что же, Эйсон, я не вижу в твоих словах никакой глупой бравады — ты очень рационально определяешь слабые стороны монстров и выдвигаешь на этой основе совершенно разумные стратегии охоты, уменьшающие риски. Это похвальное здравомыслие, и я даю тебе право самостоятельно выбирать локации для охоты для твоей группы! Надеюсь, ты будешь помнить, что твои спутники подготовлены значительно хуже, и не потянешь их в локации, которые им не по силам. И чтобы ты знал — мое разрешение выбирать порталы самостоятельно во время практики налагает на тебя повышенную ответственность. Если кто-то из членов твоей группы сильно пострадает или погибнет, в Академии будет осуществлен тщательный разбор твоих действий, как лидера группы, и, в случае признания их неправильными, ты будешь отчислен.