На каждую провокацию я старательно реагировал — атаковал, но слишком медленно, словно иначе и не мог. И тут же поспешно отступал, когда атака захлебывалась. Улыбка с лица соперника уже и не сходила — он полностью уверился в том, что ему противостоит мальчик для битья. Как вдруг он упал на землю, и его нога оказалась в моем захвате. Я слегка развернул ступню на болевой, давая ему шанс сдаться. Но обескураженный таким поворотом событий противник не нашел ничего лучше, чем впиться зубами в мою ногу! Я признаю, что в настоящем бою такой поворот возможен — когда ведешь схватку не на жизнь, а на смерть, противника не грех и загрызть, если иначе выжить не получается. Но для учебного боя я решил, что это слишком, — и одним мощным рывком сломал ему ногу, заставив потерять сознание. Укус оказался неглубоким, лекарь за пять минут его вылечил, но я попросил его заняться работой так, чтобы я мог наблюдать за следующим боем.

Рокси, которой выпало сражаться следующей, скорее всего, слила бы свой бой, если бы не неожиданный финал моей схватки. Ее противника я тоже присмотрел во время предыдущих схваток, признав в нем мощного и техничного бойца с огромным опытом. Но, видимо, обидевшись за командира команды со сломанной ногой, он обрушился на нее, как ураган, спеша отомстить, отыграться на девчонке, и вообще не думая о технике. С Рокси так нельзя — она от давления на нее только воодушевляется и начинает работать лучше, чем если противник ведет себя осторожно. Она пока паршивый боец атакующего плана, но просто превосходна в защите! Подножка против вошедшего в раж противника сработала как нельзя лучше, а затем у него на спине оказалась и сама Рокси, заломив ему руку. К счастью, ее ломать не пришлось — соперник признал поражение. Три выигранных схватки — и наша команда становится победителем!

Трибуны безмолвствовали — такого финала никто не ожидал. Команда Командирской Академии проиграла в родных стенах, да еще и в первых трех схватках! Поддержать нас было некому, кроме Джамира, но тот, понятное дело, орать как студент не стал, только светился весь от счастья.

Тут же провели торжественную церемонию награждения. Мне, как командиру команды, вручили золотой венок — тяжеленный оказался, зараза, не меньше четырех килограммов! Вручили призы и командам, занявшим второе, третье и четвертое места. Чем ниже было место, тем меньше был венок, и все они были уже серебряными, даже без позолоты.

Сразу после этого начался торжественный прием. Был он значительно богаче, чем вчера — хотя и вчера все было обустроено довольно неплохо. Но сегодня блюд на столах было раза в два больше, и среди них попадались и редкие диковины для настоящих ценителей. Я таковым не являлся, и всегда предпочту хорошо прожаренного рябчика с вкусной подливкой смеси паст с рыбой, засунутой в раковину гигантского моллюска. Что касается алкоголя, то я обнаружил по-настоящему старые вина, чему был немало удивлен. Похоже, что у этого приема спонсоры получше, чем у вчерашнего!