Наверное, пару часов мы перебирали разные варианты, как нам дополнительно нанести удар по планам короля. Наконец, кое-что пришло в голову девушке. Это неудивительно — на войне меня таким вещам не обучали. Там с врагами все было просто — надо их убивать и не давать убить себя. А тут сложная ситуация: чужой принц создает для нас проблемы, но убивать его только за желание жениться — такой вариант неминуемо пришел мне в голову первым — как-то нехорошо. В подавляющем числе свадеб принцев и королей невест спрашивать об их согласии не принято, такая вот дурацкая традиция существует, так что он уверен, что все делает правильно.

К тому же убийство принца не вариант и по другим соображениям. Однозначно после такого будет очень жестокая война с Сисерией! Не обычная война, когда стороны ищут выгоду за счет захвата чужой территории и трофеев, а война, в которой одна из сторон будет стремиться отомстить.

В таких ситуациях всегда все значительно жестче, чем обычно. Можно точно ожидать, что сисерийцы будут обильно слать наемных убийц, чтобы сравнять счет, а потом и повести в нем, убив побольше лиц королевской крови в нашем королевстве. Значит, под удар попадут и отец Джоан, и она сама. Нам такой сценарий точно не нужен.

— Нам нужно сделать этот брак неприемлемым в глазах короля и моего отца! — сказала она. — К примеру, распространив слухи, что принц не по девочкам, а по мальчикам. И этой свадьбой просто пытается замаскировать свои противоестественные увлечения.

— Очень коварно! — оценил я идею по достоинству. — А как ты смотришь на то, чтобы развить этот план дальше? Сообщить ему, что ты по девочкам, а не по мальчикам?

— Нет, это точно слишком! — поспешно отказалась от новой перспективной идеи Джоан. — Мне такая репутация совсем ни к чему. Стоит ему такое заявить кому-нибудь из наших, моментально слухи разойдутся по всему нашему королевству. Оно мне надо?

— Ну, у твоего папы будет дополнительный повод согласиться на наш с тобой брак, — сказал я, — а мне, в принципе, все равно на такие слухи. Если кто что-нибудь ляпнет на эту тему, просто вызову на дуэль и прикончу.

— И все же нет — это уже слишком! — продолжала настаивать Джоан.

— Слишком — так слишком! — покладисто сказал я. Не говорить же ей, что скоро разразится война с демонами, и тогда такие вот сплетни вообще никого интересовать не будут. Одни люди умрут, а другие будут выбирать между жизнью в рабстве у демонов и борьбой с ними. А все эти сплетни и слухи, которые сейчас многие так обожают, станут резко совсем не важны.

— И еще один возможный вариант, — сказал я, — если у принца появится другая, более желанная для него невеста. Которая ему больше подойдет.