Через десять минут я спросил:
— Готовы, у всех мана восстановилась? Выступаем?
Все согласно закивали, кроме Хастера. Тот сказал:
— У меня только четверть восстановилась примерно. Даже чуть меньше.
— Ничего, мы тебя, если что, прикроем! — сказал я. — Спускаем веревку, и по ней вниз за мной. Никаких воздушных щитов, экономим магию! Хастер, идешь последним — и пока не полезешь вниз, высматриваешь в окрестностях монстров.
Вот и еще одно напоминание для Хастера о том, насколько плох его естественный источник — наши уже полны маны, а у него только меньше четверти. Обидно! Так, глядишь, дозреет до мысли поменять источник — мне нужны максимально сильные члены клана. Потенциал у него прекрасный, но с зеленым источником он его до старости полностью не раскроет. А учитывая, над чем сейчас энергично работают демоны, у большинства ныне живущих магов не будет шанса дожить до старости.
Хастер соскользнул с веревки последним, отчитавшись:
— Все тихо! Никого не заметил!
Это, впрочем, ничего не означало. Могучие хищники часто блестяще владеют мастерством маскировки. А самые могучие таким, что тот же кецал был по сравнению с ними жалким подражателем. Впрочем, таких монстров мы встретить в локации этого уровня никак не ожидали. Но если все же встретим, то умрем очень быстро.
Двинулись на выход из локации тем же порядком, которым в нее вошли. Но шли в сотне метров от своего прежнего маршрута. Многие монстры являются любителями засад, и у них хватает сообразительности подкараулить тех, кто вошел в портал, на обратном пути, если они опрометчиво решили вернуться по собственным следам.
Что было хорошо, так это то, что мы могли сейчас передвигаться быстрее, чем когда шли на охоту. Мы перебили стаю кетаков, убили кецала, который ими правил, но у них был свой ареал, на который конкуренты не лезли, и мы сейчас шли к порталу как раз по нему. Так что оснований двигаться медленно у нас не было.
Но уйти спокойно не успели. Все же мы слишком задержались в локации, и намного более опасный монстр, чем кецал, появился перед нами.
Глава 17
Грозный монстр появился, когда нам осталось до выхода из портала две сотни метров, — просто вышел из-за портала и встал перед ним. Такое чувство, что он ждал нас здесь совершенно осознанно, зная, что мы все равно сюда придем. Так зачем бегать за нами по локации?
Вид его не вызывал особого беспокойства у того, кто не был в курсе, что именно перед нами появилось. Одинокий монстр высотой в два с половиной метра с кожей серого оттенка, скорее худой, чем мускулистый. Даже пасть казалась небольшой на фоне некоторых других монстров.