— Вот же какая молодежь интересная пошла! — вздохнул Зерелиус, глаза которого задорно блестели. — Ты же понял, что я только что предложил тебе фактически тысяч сто золотых монет. И даже не попытался меня обмануть! Мог бы сказать, что думал о той же Лорейн, к примеру, и как бы я доказал, что это не так?

— Не понял, мастер, вы меня пытаетесь плохому научить, что ли? — возмутился я, ухмыльнувшись. — И как это сочетается с вашей должностью профессора в Академии?

Зерелиус хмыкнул в ответ на подколку и сказал:

— Ну что же, придется мне подождать, когда ты бесплатно сможешь открыть мне свою тайну!

Я пожал плечами — типа, ну да, только так. А потом кое-что вспомнил:

— Кстати, профессор, раз вы больше не подозреваете меня в демонизме, то вот вам одна интересная вещь, — я достал из кармана небольшую коробочку. — Ношу ее с собой уже с неделю, но чувствовал, что вы какую-то чепуху в мой адрес думаете, и опасался вам ее давать.

— Что это? — спросил с любопытством Зерелиус, взяв коробочку в руки.

— Внутри пилюля, которая вылечила меня и мою сестру от паралича. Существует точка зрения, что если вы ее используете, ваш мозг станет гораздо моложе, чем сейчас, хотя у вас и нет никакого паралича. Гарантий этому дать не могу, но точно не повредит. И да — у меня есть еще такие же, на случай если вас действительно хватит паралич. Могу принести завтра, чтобы у вас лежало про запас. Одно условие — чтобы вы эту вещь использовали только для себя. Никаких чудесных исцелений старых знакомых с последующими их вопросами, у кого вы достали эту чудесную вещь.

— Ты немножко не понимаешь ситуацию, Эйсон, — невозмутимо сказал Зерелиус, достав пилюлю из коробочки и тут же проглотив ее, показывая тем самым, что мне доверяет, — если я начну лечить людей от паралича, никаких вопросов о том, кто мне дал лекарство, не последует. Все будут уверены, что я сам что-то придумал или нашел новое свойство какого-то трофея, я же грандмаг! И расспросы любые мне легко пресечь — я же профессор Королевской Академии Магии, с безупречным послужным списком перед этой должностью на королевской службе длиной в шестьдесят лет. Что-то спрашивать у меня или требовать никто не посмеет, будут только просить.

— Просто уже много людей знает о том, что я и Эрли чудесным образом излечились от паралича, а я учусь в Академии, где и вы работаете, — сказал я задумчиво. — Не очевидна ли будет связь, что эта пилюля получена от меня?

— Ну, если вспомнить ту историю, которую ты рассказал столичным следователям, что тебя и сестру излечил какой-то седой старый маг, то связь могут обнаружить, но понять ее совсем иначе, — лукаво усмехнулся в бороду Зерелиус.