— Ну, тут не угадаешь, чем это может закончиться! — покачала головой Эрли. — А вдруг она только кажется такой гулякой, а сама только и думает, как постоянного парня подцепить! Чтобы не оказалось, что мы вместо Джюэль ему подложим что похуже!

— Не, ну ты все мои варианты отвергаешь, может, сама что предложишь? — надулась Джоан.

— И предложу! — гордо сказала Эрли.

После чего быстро скисла и добавила:

— Но не сейчас. Пока ничего в голову не приходит больше.

Посидели в тишине, совершенно необычной для двух молодых девушек. Думали. Сами не замечая при этом, что подражают манере размышления Эйсона. Тот тоже, едва возникала серьезная проблема, требующая быстрого, но не сиюминутного решения, замолкал и начинал думать.

— Вот что, — сказала Эрли через пару минут, — а давай сделаем так. Джюэль же небось, как и многие девушки, мечтает с тобой подружиться?

— Подкатывала как-то, было такое дело. Но ты меня предупредила, что она за фрукт, так что я от нее быстро избавилась.

— Это не очень хорошо, она может быть обижена после такого. Но я думаю, что если ты к ней сама подойдешь, она быстро про обиду забудет. Решит, что жизнь налаживается, и нечего старое поминать.

— А зачем мне к ней подходить? — спросила озадаченно Джоан.

— Наври ей, что какой-то застенчивый сын герцога попросил передать ей от него подарок и узнать, свободна ли она. Подари ей что-нибудь за сотню золотых, она тут же в эту историю поверит.

— Ага! — Джоан подалась вперед, показывая, что ей интересно, что Эрли скажет дальше.

— Она сразу захочет забыть о всех своих нынешних ухажерах, едва вообразит, что сможет стать со временем герцогиней! И разгонит их по сторонам поганой метлой, в том числе и Тивадара! — сказала Эрли, торжествуя от того, какая ей удачная мысль пришла в голову.

— Ну и что? Получим вместо Тивадара, которого не гонят, но держат на расстоянии, давая хоть какую-то надежду, Тивадара, убитого горем. А он, между прочим, постоянно в серьезные портальные локации ходит, где нельзя отвлекаться ни на секунду.

— Адские демоны! — выругалась Эрли. — Что же так все сложно-то!

— Не, что-то такое в твоей идее все же есть, не будем ее сразу отбрасывать, давай ее обдумывать дальше! — замахала руками Джоан.

— Давай! — сказала, вдохновившись таким признанием ее талантов, Эрли.

Посидели, помолчали. Ничего не шло в голову.

Джоан решительно встала и сказала:

— Так, это никуда не годится! Сиди, я притащу из мастерской парочку эликсиров на концентрацию.

Вернулась она быстро.

— А, это те самые драже, которые Эйсон раздал нам на случай допроса следователями после того, что мы устроили с Дарконом? — спросила Эрли, увидев, что она принесла. — Которые, как он сказал, неоценимы для убийц в деликатных ситуациях? Мол, полностью глушат мораль и угрызения совести?