— Чуть позже, ладно? — попросил я, спрыгивая обратно в яму.

Все! Теперь Джоан польщена, что находится здесь не только потому, что девушка, а потому, что только ей я доверяю, и у меня не будет с ней потом проблем. Ну и я ей не соврал, Зейле знать о том, что именно я отсюда достану, точно не следовало. Уж слишком легко продвинутому магу все из нее выпытать даже против воли.

— Как ты можешь возиться во всем этом? — спросила Джоан, наклонившись надо мной и смотря, как я терзаю ножом останки. — Тут же и кишки, и кости. Фу!

— Я, знаешь ли, давно отвык от всякой брезгливости, — тихонько ответил я, продолжая работать, — если надо делать дело, так я просто этим и занимаюсь. Если именно мне нужно, то я всегда готов. И если какая-то работа особенно мерзкая, то ее должен делать именно командир, так завоевывается любовь подчиненных. Тех, кто сваливает все дерьмо на плечи своих людей, не очень-то и любят.

— Какая разница, любят или нет, если все равно обязаны подчиняться. — Я, даже не поднимая головы, понял, что Джоан пожала плечами.

— Не скажи, — возразил я, кропотливо продолжая работать кинжалом, — подчиненные обязаны вытащить раненого командира с поля боя, но могут делать это не щадя своих жизней и со всей энергией, а могут формально, ради галочки, стараясь не рисковать своей шкурой. Скажи, в каком случае шансы выжить выше?

Джоан помолчала, а потом сказала:

— Ну, так-то да!

Больше нас не тревожили никакие визитеры, и через двадцать минут я смог закончить свою работу. Мне повезло — я нашел все, что хотел. Трофеи, что я покажу всем, — одиннадцать драгоценных камней, выпавших из изломанных украшений. Три из них очень дорогие, уйдут легко по пять сотен за штуку. Не буду скрывать и источники высших демонов — никто не знает, какой источник должен быть у магического питомца, так что всем без разницы, что они окажутся очень большими. В лавках такие купят по три сотни за штуку, но продавать я их в ближайшие месяцы не буду — мало ли высшие демоны сейчас установили наблюдение за лавками, чтобы проследить за каждым продавцом крупных источников.

А вот трофеи, о которых узнает только Джоан, — это сердца высших демонов. Очень специфический трофей, понять его отличие от обычного сердца низших демонов сейчас не смогут и артефакторы уровня грандмага. Просто время еще не пришло, сейчас никто еще не изучает высших демонов так тщательно, как следовало бы. Очень опасный противник, при встрече с ним подавляющему числу магов не до трофеев, сбежать бы живыми. Между тем сердце высшего демона — ценнейший источник для эликсиров, ускоряющих развитие мага-человека. Тайну эту доверить я могу только Джоан — из нас всех она наименее вероятный кандидат на захват в плен и пытки, чтобы развязать язык. Все же королевская племянница!