Важно было четко прикидывать, куда ставить каменные щиты, чтобы не препятствовать собственным атакам. Впрочем, будь тварь поумнее, она в любом случае могла бы, умело маневрируя, укрыться за этими щитами от части атак. Но это не касалось данного монстра — сил у него было в избытке, как и здоровья, и он стремился поскорее покарать тех, кто его потревожил!

Кецал ярился, рассекал когтями и продавливал своим напором все новые и новые выставляемые нами щиты — мы осторожно отступали и атаковали вновь и вновь. Монстр уже и думать забыл о маскировке — теперь его раскраска была багровой, и периодически по ней пробегали алые полосы. Никакой слабины из-за полученных ранений он не давал — напротив, ярился все сильнее, и все напористее атаковал. Уже и Эрли со Скалой и Хастером остались без магии, а он все пер и пер вперед!

Хастер с удивлением смотрел на меня, Корнела, Тивадара и Джоан — с магией у нас все еще было хорошо. И очень удивился, когда и Эрли со Скалой, быстро накопив новую порцию маны, притормозили монстра каменными щитами в нужный момент.

Вскоре при магии остались только я с Джоан — ей это позволял огромный размер источника, у меня индивидуальная раскачка источника в тех порталах, куда я не был готов пускать своих членов команды из-за их неготовности к тяжелым испытаниям. Кажущаяся неуязвимость кецала тревожила меня все больше и больше — он выдержал уже столько атак, а все еще выглядел достаточно бодро! Увы, по виду этого монстра невозможно было понять, насколько тяжело он ранен, — он либо побеждал, либо неожиданно падал замертво!

Я уже прикидывал на всякий случай варианты эвакуации, но перед этим решил использовать последний шанс — взрывчатку. Стены и своды пещеры выглядели достаточно прочными, чтобы выдержать взрывы, другое дело, что большого негатива для здоровья монстра я от взрывов не ожидал. Как сообщали все источники, чтобы убить взрывчаткой такого монстра, нужны такие мощные заряды, что они скорее перебьют охотников и обрушат своды! Но куда деваться, надо использовать все способы борьбы с ним, прежде чем отступать!

Глаза Хастера округлились, когда я начал швыряться активированными наконечниками от копий в монстра, и первые взрывы сотрясли пещеру. Он с тревогой смотрел на своды. Ничего страшного, они устояли, с них на нас просыпалось только немного пыли. А вот на кецала четыре взрыва под ним оказали эффект, который мне понравился — создалось впечатление, что они его оглушили! Монстр завис посередине пещеры, впившись в стены когтями, — он определенно был жив, судя по тому, что колыхался, но атаковать нас перестал.