— Как ты можешь есть в такой момент? — вполголоса возмущался он.

— Так не знаю, когда в следующий раз получится. Точно не хочешь? — Бринс протянул Ирвину пышный пирожок, вложенный в обрывок газеты, не дождался ответа и снова откусил. — Ошень вшушно.

— Позже поем, — отмахнулся Ирвин. — У нас дел всего на пару часов, потом вернемся в аптеку, к набитому чьими-то стараниями холодильному шкафу.

Помощник угукнул и откусил еще пару раз, затем тяжело вздохнул.

— В такое хлебное время закрылись, плачу и страдаю, сколько теряем денег! Сделай доброе дело, убери к себе? — проклятый пирожок снова приблизился к Ирвину. — В меня уже не лезет, а выбрасывать жалко.

— Сам купил, сам страдай! — отрезал Ирвин и крепче сжал ручку своего саквояжа.

Дурная привычка — всюду таскать его с собой. Хотя этот был походным, с самым минимальным набором лекарств. Второй, тяжеленный, Ирвин брал только в госпиталь. Но когда выходил без них, казался себе голым и беспомощным, хотя Мелисса здорово потешалась над его привычкой.

— И-и-ирв! — заныл помощник. «Как девчонка». Вот не видел бы, как тот проходит обследование у Риго, точно бы попытался сейчас ощупать бицепс. — Я же сейчас пойду торговаться за сумку и тебе будет стыдно!

Ирвин вздохнул и все же забрал себе злополучный пирожок, из которого угрожающе сыпалась начинка. Придется потом крошки вытряхивать и следить, чтобы не осталось жирных пятен. Вот из-за таких штучек помощник его дико раздражал, вместе с тем Ирвин уже не представлял аптеки и своей жизни без Бринса.

Стражников они заметили издали, те так и кружили по торговым рядам, высматривали кого-то. Наверняка искали контрабандистов, готовых привезти нужное сырье в обмен на то, что не окажутся в Птичьей башне.

Признаться, Ирвин не представлял, как завести с ними разговор. Не подойдешь же с прямым предложением помочь с контрабандой? Поэтому пока они тоже разглядывали товар и наблюдали за стражниками.

— Ай, такое гнилье и по такой цене! — громко возмутился Бринс, закапываясь в ящик с яблоками.

Продавец недобро на него зыркнул, будто хотел в том же ящике и прикопать, а после пустить на удобрения для яблонь, но, завидев стражников, улыбнулся и принялся расписывать достоинства своего товара.

Бринс эмоционально возмутился, нарочно откопал помятые плоды и теперь показательно тряс ими и грозился написать жалобы на продавца, рынок и боги знают, что еще. В итоге цену он сбил, выбрал себе пару сочных красных яблок и протянул их Ирвину.

Конечно, в его карманы такие не влезут, а в саквояже еще полно места.И на дыньку хватит. Мысль отчего-то так испугала Ирвина, что он почти решился идти к стражникам и предлагать им хоть живого шипоглава, лишь бы утащить Бринса с рынка.