— Идем, — он скривился он и потащил меня к стене, заставил прижаться и вытащил из кармана флакон с незнакомой мне этикеткой.

Приоткрыл его и тонкой струйкой полил на пол, очерчивая нас полукругом. Я наблюдала за ним и забыла, как дышать. Зелье пенилось и шипело, а от его капель вверх тянулись бледные лучи. Это же настоящая магия! Но как? Сам Ирвин совершенно обычный человек.

— Ни звука, — шепнул он и замер.

Я послушалась и затаила дыхание. Тонкие блестящие нити затянулись и местами срослись, став похожими на кружево, а комната за ними поблекла и потеряла четкость.

— Невидимость? — одними губами спросила я, на что Ирвин закатил глаза и приложил палец к губам.

Зря он волновался, псы шумели так, что можно было песенный фестиваль устроить. Потом резко лязгнула решетка и заперла их в дальней части клетки, а в другой открылся проход, через который буквально вылетели двое стражников.

Я смутно помнила их, всего на пару минут столкнулись в Птичьей башне, зато мужчина за их спинами точно был магом. Эту особую ауру ни с чем не перепутать. Правда, в отличие от моих знакомых, от него расползалась тьма и холод. Представить себе не могу, что за зверь может так проявляться.

— Вас разыграли, придурки! — произнес зловещий, после чего выдохнул и встряхнулся.

Я не верила своим ощущениям: магия уходила, впитывалась в него, как в сухой песок, пока окончательно не исчезла. Сейчас передо мной стоял обычный столичный житель из богатого района, мимо которого пройдешь и не обернешься.

— Полосачи просто воняют, никакого яда в них нет, — продолжал он. Умный, уважаю. А вот я, выходит, не слишком, если оказалась здесь. — А вы поверили и притащились сюда. Не могли в доме подождать?

— Здесь Ганс, — главный среди стражников нахмурился и пошел на господина. — Ему тоже нужно противоядие. И пора бы уже отпустить его.

— Нет, ваш дружок — гарантия того, что доставите мне все остальное из списка, как мы и договаривались. Поэтому он пока побудет здесь.

— И где мы это должны добыть? В диких землях? Туда ходят только обученные люди, большими группами.

Господин пожал плечами и нетерпеливо постучал носком ботинка, как знак, что стражникам пора уходить.

— Ваши проблемы. Плату вы получили за весь набор.

— Там не было нужного! Мы заменили его более дорогим сырьем! — возмутился стражник, но господин только покачал головой.

— Все по списку, или ваш дружок пойдет кормить моих псов.

— Полегче! Мы можем пойти к комиссару Брегг и рассказать все, как было. По головке она не погладит, но тайный подвал с магическими знаками ее заинтересует куда больше, чем наше мелкое воровство.