— О боги, — тяжело вздохнул агент. — Как же с вами тяжело. Наверное, я всё-таки попрошу назначить вам другого куратора.

— Думаю, мы с вами оба этому порадуемся, — улыбнулся я, приподняв чашку.

— Если б это было так просто, барон. Значит, вы не хотите ничего знать?

— Хочу. Но узнаю без вас.

— Понятно, — сказал Евгений и замолчал.

Я сделал глоток горячего кофе и посмотрел на окно. Утреннее солнце ласково светило, на улице было тихо и ясно. Несмотря на то что сентябрь уже полностью вступил в свои права.

— Бабье лето наступило, — сказал я. — Мы закончили, агент? Я бы хотел немного прогуляться по новым владениям.

— Нет, не закончили. Есть другая информация, которую я расскажу, хотите вы того или нет, — Шилов подался вперёд. — Итак, через месяц будет день рождения императрицы. Вас пригласят в Санкт-Петербург на праздничный бал.

— Правда? Удивительно.

— Ничего удивительного. Вы проделали большой путь за короткое время. Не говоря уж о стрельбе в столичной канцелярии, — Евгений хмыкнул. — На вас хотят посмотреть.

— Я уже не раз был в столице, в том числе на императорских мероприятиях. На дне рождения его дочери, например. Я даже танцевал с ней тогда.

— Поздравляю. В этот раз вас будут воспринимать иначе.

— Само собой, — пожал плечами я. — И зачем вы мне это рассказали?

— Чтобы это не стало для вас неожиданностью. На балу также будут представители рода Блэкспиров, и князь Молотов, скорее всего, тоже. А также представители других важных родов. Одним словом, вы могли бы повлиять на существующий расклад сил, — таинственно произнёс агент. — Подумайте над тем, как это сделать. И обращайтесь за помощью. Мы сделаем, что сможем.

Как-то странно это всё. Они дают мне возможность самому решать, кого привлечь на свою сторону, и готовы поспособствовать? Почему?

— Хорошо, — сказал я. — Подумаю. То есть вы хотите, чтобы я укрепил позиции, так сказать, московской стороны?

— Да, — кивнул Евгений.

— А почему?

— Это уже не ваше дело.

Всё любопытнее и любопытнее.

Полагаю, что Молотов собрал слишком много сил. Может, закупил мощное оружие или боевые артефакты, или привлёк на свою сторону крепких союзников. Чёрный орёл, видимо, хочет чтобы в будущей войне у враждующих сторон был паритет.

То есть, они пытаются соблюсти баланс, чтобы ни Москва, ни Рязань не смогли быстро растоптать противника.

Другого объяснения придумать не могу.

Блэкспиры занимаются примерно тем же. Исподтишка ослабляют здесь, усиливают там. Пытаются создать равновесие, чтобы в итоге война продолжалась как можно дольше.

Интересно только, что император обо всём этом думает? Он ведь точно знает, что происходит. Не может не знать.