Слабый трюк, но хоть что-то. Сидеть сложа руки нельзя.
Ну а теперь самое интересное… Пора поговорить с моим партнёром, бароном Левиным.
— Эспер? Это ты? — раздался хрипловатый голос из вокса.
— Здравствуй, Андрей. Как у тебя дела? Как идёт наша стройка?
Несколько секунд напряженной тишины. А потом Левин процедил дрожащим от гнева голосом:
— Ты издеваешься надо мной, Эспер?
— А-а… — разыграл я растерянность. — Что ты имеешь в виду?
— Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду! — заорал Андрей, так что я даже отодвинул телевокс подальше. — Ты уничтожил половину здания!
— Ты с ума сошёл? Зачем бы мне это делать? Это ведь наш общий проект.
— Общий, да? Это МОЙ проект! Мой!!! — истошно вопил Левин. — Твои только десять процентов, и ты добился их через шантаж и воровство!
— Андрей, прошу тебя. Я не понимаю, о чём ты говоришь, правда. Здание пострадало? Что случилось?
— Не прикидывайся дураком, Эспер! Это твой Игнатьев устроил!
— Глупости, — спокойно ответил я.
— Ну да, конечно, — ядовито произнёс Андрей. — Наверное, он просто так решил сбежать. И здание совершенно случайно обрушилось в ту же ночь.
— Не знаю, что случилось с фабрикой. Игнатьеву я велел отправляться домой из-за начала войны. Собственно, насчёт этого я и хотел с тобой поговорить. Ты слышал, что граф Бехтеев объявил мне войну?
Немного помолчав, Левин выплюнул:
— Да.
— Хорошо. Я понимаю, что ты сейчас расстроен, и я тоже, клянусь.
Это, кстати, была чистая правда. Я был огорчён оттого, что пришлось так поступить со стройкой.
— Но я звоню тебе за тем, чтобы попросить о помощи, — продолжил я.
— Что? — неподдельно удивился Андрей. — О помощи?
— Да. Раз уж мы партнёры, то… предлагаю тебе заключить союз и вступить в войну на моей стороне.
Глава третья
Смоленское княжество
Имение барона Левина
Боги всемогущие, он что, издевается⁈
Предлагает заключить союз и воевать на его стороне⁈ Это… это… Барон Левин даже в мыслях слов подобрать не мог.
Однако хитро, очень. Изящный ход. Само собой, мальчишка понимал, что Андрей ему откажет. Но таким предложением Эспер полностью снимал с себя ответственность за произошедшее на стройке.
Ведь как можно сначала устроить диверсию, а потом предложить союз? Безумие какое-то.
По крайней мере, видимость получается именно такая.
Ну а если вдруг каким-то чудом барон Левин согласится, они с Терновским станут связаны ещё крепче, чем до этого. Официальный союз — это не шутки. Разорвать партнёрские отношения по «Мандрагоре» станет почти невозможно.
— Андрей? Ты меня слышишь?
— Да, Эспер, — ответил барон. — Я здесь. Просто твоё предложение слишком неожиданно.