И Андрей рассказал. О том, как он давно точил на меня зуб из-за «Мандрагоры» и прочих событий. О том, как он нарушил слово и послал своих людей на войну против меня. И в конце о том, как он обиделся на князя за то, что тот принял меня к себе. Поэтому решил устранить меня и заодно стать союзником Рязани внутри Смоленского княжества.

— Как есть предатель, — покачал головой Грушецкий. — Не думал я, что в тебе столько подлости, Андрюша! И как же мне теперь быть? По закону имею право всё у тебя забрать и лишить титула. А то и правда казнить.

— Дайте шанс, княже, — склонил голову Левин. — Давайте, я… стану двойным агентом! Буду Молотову дезинформацию сливать, а когда придёт время войны — пусть удивится, что я на вашей выступлю!

— О боги, — вздохнул князь. — Ты точно последний подлец, Андрей. Как я раньше в тебе это не разглядел? В целом-то хороший план у тебя, хоть и коварный. Но не получится.

— Почему, княже?

— А вот из-за него! — Илья Романович недобро зыркнул в мою сторону. — Привёл войска, половину княжества на уши поднял. Кто-то даже поспешил уехать, оборону начал укреплять. Слухи быстро разойдутся. Твой Молотов наверняка уже всё знает и перестанет тебе доверять.

Я только поморщился. Да, действительно так. А ведь был хороший шанс заполучить шпиона.

Но откуда же я знал, что Левин спелся с Молотовым?

Будет мне урок. Нельзя пороть горячку. Я действительно привык, пока жил в Сибири, действовать сразу жёстко. А ведь меня учили совсем другому, просто я об этом забыл.

— Прошу простить, ваше высочество, — склонил голову я.

— Ты, конечно, ничего не знал. Но в следующий раз сначала говори со мной, а потом поднимай войска!

— Да, князь, — был вынужден ответить я.

— Что-то не верю я тебе, Эспер, — хмыкнул Грушецкий. — Но на первый раз прощаю. Что до тебя — прощения не будет.

— Умоляю, ваше высочество…

— Нет! — отрезал Илья Романович. — Такого я простить не могу. Если бы ты просто попытался убить Эспера — заставил бы тебя виру выплатить. Но предательство! Да ещё и в преддверии большой войны!

Князь собирался было добавить что-то ещё, но только снова покачал головой. Да и так всё было понятно. Левин совершил непростительный поступок, связавшись с потенциальным соперником. Уж он-то точно знал, что Грушецкий, вполне вероятно, выступит на стороне Москвы в будущем конфликте.

— Прошу об одном, — тихо пробормотал он. — Не забирайте титул. Пусть мой сын его примет. Клянусь, что он будет служить вам верой и правдой.

— Тяжело ему придётся, — сказал Илья Романович. — Может, я и не стану обнародовать факт твоего предательства. Но люди всё равно узнают.