Классика жанра. Я еще в прошлом мире читал про подобные схемы. Только там это касалось революционеров и партизан, а здесь криминала. Но принцип тот же: отрубили одну голову — остальные даже не почешутся.

— То есть, это тупик?

— Почти. Иван был одним из приближенных, имел канал связи. Но после того, как они пропали с радаров, а прошло уже больше суток, Старший, скорее всего, уже обрубил все концы. Он не дурак. Он наверняка поймет, что группа провалилась, и заметет следы.

Я откинулся на спинку кресла. Картина вырисовывалась не самая веселая.

Это была не просто банда отморозков из соседнего поселка, решивших попилить бюджет города. Это была организация. С иерархией, с ресурсами, с лидером, который умел оставаться в тени. И, судя по всему, с планами куда более серьезными, чем просто крышевание пары борделей.

Вопрос в том, насколько глубоко они успели пустить корни в местную власть, и успели ли вообще. Я помню, что этот парень, который со мной общался, говорил, что у них есть такая цель…

— Значит, нужно готовиться к тому, что сюда пришлют других, — сказал я. — Проверить, что случилось с первой группой.

— Согласен, — согласился Корней. — И они будут действовать жестче. Умнее. И, что-то мне подсказывает, что начнут они с тебя. Я бы на твоем месте подключил сигнализацию и оборудовал дом снаружи камерами по периметру.

— Идея хорошая, — согласился я. Возможно, этим и стоит заняться. Но в любом случае, — я стукнул кулаком по подлокотнику кресла, — у меня уже есть идея, как попробовать решить этот вопрос. А пока, Корней, этих троих нужно упрятать так далеко, чтобы их никто и никогда не нашел.

— Уже сделано. Официально они проходят по делу о незаконной магической деятельности с темными ритуалами. Мы им такое дело состряпали, что хватит на пожизненное. Отправятся осваивать рудники куда-нибудь подальше в Сибирь. И, если честно, даже не глядя на то, что они к магии не имеют никакого отношения — я бы всех таких подонков туда ссылал.

Я кивнул, чувствуя внутри солидарность.

— Слушай, а что за идея, если не секрет?

— Я попробую поговорить с аристо в нашем городе. Объяснить ситуацию. Сомневаюсь, что тем, кто имеет здесь бизнес, захочется делиться выручкой. И если нахрапом у них бы и получилось кого-то прижать, то вот тех, кто будет в курсе — вряд ли. А если все правильно объяснить, то тут может начаться настоящая охота на ведьм.

— Но это не решает главной проблемы, — продолжил Корней. — Старший остается на свободе, и думаю он знает о тебе. Ты сорвал ему операцию в целом городе. Убрал, довольно умелую группу. сам понимаешь, чего стоит ожидать.