— Понимаю, что нелегко осмыслить всё сразу, поэтому, как сказал бы мой дедушка, давай начнём с самого начала, — добродушно рассмеялся Байрон, глядя на мою угрюмую рожу.

Мы снова тронулись в путь по узкой тропинке, которая вела к дворцовому комплексу семейства Рамзи.

— В первую очередь хорошенько подумай над тем, чтобы стать моим учеником. Не хочу, чтобы ты принимал решение, исходя из того, что я обладаю властью, или на эмоциях после сегодняшней проверки и сражения на грани. Сначала реши, нужно ли это тебе самому. Одной Богине Солнца известно, сколько раз мне приходилось пользоваться служебным положением и давать своим подданным сомнительные поручения. Но в тех сферах, где Совет Ашеров не имеет никакой власти, мне бы хотелось, чтобы мои товарищи проявляли свою собственную волю, а не действовали, исходя из приказа их правителя. Я давно понял, что люди хорошо делают только то, чего действительно хотят сами.

Я не сразу ему ответил, позволил словам Байрона осесть в голове и дал себе немного времени на раздумья. Его заявление было сильным. А ещё оно показалось мне искренним и слегка успокоило. Может, таким образом он хотел показать, что некоторые дерьмовые решения и инициативы — это не его воля, а многие вещи диктует Совет? Да и то, что он отделял себя от правящей верхушки Ашеров, тоже слегка обнадёживало. Возможно, ещё не всё прогнило на этом острове, и есть нормальные политики и лорды?

Честно говоря, меня больше всего напрягала перспектива сгореть изнутри из-за собственного магического дара. Или всё же эту способность дала мне Богиня Солнца? Не важно, главное, поскорее во всём разобраться. Интересно, есть ли у Бруно книги, в которых описан этот феномен, и как часто такое случается со Странниками?

— Тебе правда небезразлична судьба обычных людей? — спросил, искоса глянув на него.

— Тот, кто обладает огромной властью, должен пользоваться ею осторожно, — изрёк он, слепо глядя вперёд.

— Цитируешь Сенеку? — в карих глазах правителя вспыхнул интерес, он вопросительно смотрел на меня, поэтому пришлось пояснить. — Это слова знаменитого философа, что жил несколько тысяч лет назад, и его труды дошли до потомков.

— Я думал, это слова моего дедушки, — неловко улыбнулся Байрон. — Как интересно.

— Итак, каким станет первый шаг наших уроков, если они, конечно, состоятся?

— Пока практикуй медитации при любой возможности, — Байрон начал меня наставлять на путь истинный, покачивая головой. — Полагаю, к настоящему моменту ты уже научился визуализировать силу. Это очень мощный инструмент, на который ты всегда сможешь положиться. Но с практикой научишься вызывать силу в любой момент, а не только за мгновение до собственной смерти.