Шелли облегчённо выдохнула, как будто сдала экзамен. Она наклонилась ниже и сама втянула аромат, закрыв глаза. — Обычно это растение используют целиком — листья, стебли… ими пегасов кормят. Но вот так, чтобы были зёрна…
— Да-да, — вставил Бруно, поправляя свой монокль. — Не каждый фермер сумеет вырастить его правильно. Тут опыт нужен.
— Всё верно, но несколько колосьев я выпросила из своего сада, — гордо добавила Шелли. Она с Ритой переглянулись, явно довольные собой, словно провернули какую-то авантюру только ради меня.
Я рассмеялся и, не отпуская чашку, кивнул: — Серьёзно? Специально для меня? Ну вы даёте… Не знаю, что сказать. Честно, не ожидал такого подарка. Вроде бы просто кофе, а как приятно… Даже не вспомню, чтобы кто-то настолько заботился обо мне. Обычно все вокруг больше о себе думают.
Пока я раздумывал, как выразить свою благодарность, Рита вдруг неожиданно наклонилась ко мне и тихо мурлыкнула на ухо: — Мы хотим, чтобы ты был самым счастливым. — Её коготки легко пробежались по моему затылку, и по спине сразу пробежала стая мурашек.
Шелли добавила своим певучим голосом: — Максим, это самое малое, чем мы могли тебя порадовать. — И вдруг положила голову мне на плечо, будто весь день только этого и ждала.
Я улыбнулся обоим, чуть смущённо, но по-настоящему. — А вы попробуете? Он своеобразный, но, думаю, вам понравится.
Глава 11
Все сгорали от любопытства, но из соображений вежливости и приличий никто из сидящих за столом не изъявил желания продегустировать заново изобретённый кофе. Поэтому пришлось брать всё в свои руки. Я двинул кружку в сторону Шелли: — На, попробуй пожалуйста. Хочу узнать, понравится лион тебе.
— Что ж, напиток пахнет действительно неплохо, — резюмировала она, осторожно, чтобы не обжечься, поднесла чашку к губам и сделала маленький глоток. — М-м-м…Как по мне, немного крепковат, но у него и правда удивительно сложный и богатый вкус.
— Бруно?
Рядом с Шелли сидел управляющий моего поместья, поэтому кружка перешла к нему в руки.
— Ну хорошо, — не особо сопротивляясь, Бруно согласился попробовать напиток. Поднёс его к круглому носу, понюхал и сделал большой глоток.
Его реакция нас развеселила.
Сначала его небольшие чёрные глазки широко распахнулись, а потом серые уши затрепетали. Да так сильно, что показалось, они вот-вот превратятся в крылья, и управляющий взлетит вверх. Бруно издал какой-то нечленораздельный, но явно довольный звук и сделал ещё один глоток. Словно опытный сомелье он подержал кофе во рту, ощущая его вкус всеми рецепторами.
— Боже мой, боже мой! Это и правда замечательный напиток! — потрясённо воскликнул он и вновь припал к чашке. — Кто-нибудь, заберите у меня кружку, пока я не опустошил её!