— Простите, что прерываю, Ашер Медведев, — сказал слуга, низко поклонившись. — Но мне велено проводить Вас и Ваших жён в бальный зал. Лорд Рамзи приглашает отобедать за его столом и ждёт Вас там.
Мне так не хотелось покидать это уютное место и куда-то идти, но желудок считал иначе: он громко заурчал, стоило мне только подумать о еде.
— Господин, мы с Олли займёмся приготовлениями к отъезду, — сказал Бруно, поднимаясь на ноги. — И проведаем Грега.
Мы нехотя разорвали объятия и тоже встали с подушек.
— Спасибо вам за помощь!
Шелли и Рита взяли меня под руки с разных сторон, и мы медленно пошли вслед за дворцовым служителем.
Надеюсь, этот пир не станет таким же грандиозным, как прошлый. По правде говоря, мне хотелось просто поесть и как можно скорее отбыть домой.
Глава 4
Слуга вёл нас через тихий внутренний дворик к арке, занавешенной роскошным золотым гобеленом.
Когда он отодвинул тяжёлую ткань в сторону, мы увидели, что гобелен на самом деле скрывал от взгляда огромные двойные двери, которые служили входом в бальный зал.
Разбросанные вокруг круглых столов по всему огромному залу горы шёлковых подушек напоминали те, на которых мы только что валялись в беседке, лишь небольшая площадка в центре оставалась пустой. Думаю это сцена, где для гостей устроят представление и шоу, нечто похожее на праздник «Появления кометы».
Вообще чем больше наблюдал хитросплетение культуры и местных обычаев, тем всё больше находил в них взаимосвязь с порядками Средневековой Европы и Арабских стран. Вот даже эти подушки и низкие столики. Если сейчас на сцене появятся красотки, что исполнят танец живота, у меня вообще флешбеки пойдут.
Кстати, насчёт танцев. Пока непонятно, будут они сегодня, или нас ждёт просто застолье? А вот и музыканты! Четыре девушки, скорее раздетые, чем одетые, взошли на небольшие пьедесталыпо углам комнаты и заиграли на струнных инструментах, из которых я узнал только арфу. Музыка сразу добавила комнате загадочности и эротизма.
— Внимание! Уважаемые гости! Прибыл Ашер четвёртого ранга Макс Медведев, победитель Александрийских скачек этого сезона, и его жёны леди Рита и леди Шелли!
В зале раздались бурные аплодисменты.
Три служанки, выступив из тени, возложили на наши головы короны. Из лавровых веток и листьев мне, девушкам — из распустившихся цветов.
Ну вот и он, флешбек Римских состязаний.
Затем служанки шепнули, чтобы мы взобрались на деревянный помост с четырьмя ручками. Я, конечно, выиграл скачки, но почему-то не ощущал себя победителем, пока не начался весь этот цирк, в котором меня чествовали, как короля. Мне стало слегка неловко. А когда носильщики остановились, опустили носилки, и мы смогли сойти на пол, смог наконец выдохнуть с облегчением.