— Сделаю всё, о чём вы меня попросите!

Выпалив, на секунду задумывается, а потом с лёгким испугом уточняет.

— Если только вы не явились за фараоном или наместником.

Отрицательно качаю головой.

— Нам нет до них никакого дела. Расскажи, как тут всё устроено.

Он явно не понимает, чего я от него хочу и приходится уточнять.

— Сколько здесь живёт людей? Где? Чем вооружены? Кто ими управляет?

Солдат удивлённо таращится на Харра.

— Но вы же… Это все знают, а….

Уже и так понятно, что он скажет. Поэтому обрываю его, не дав закончить мысль.

— Правитель нижнего Царства хочет проверить тебя! Или ты отказываешься?

На пару мгновений зависает. Потом принимается трясти головой.

— Конечно, нет. Сейчас. Дайте я соберусь с мыслями.

Речевые обороты, вроде такие же, как у нас. Кожа смуглая, да. Но если днями разгуливать под таким солнцем, едва ли не голым, то хочешь не хочешь, а немного почернеешь. Тут без вариантов. Какой он, нахер, египтянин?

Пока я анализирую его внешний вид, парень уже начинает излагать. Показывает рукой в сторону деревьев, что виднеются вдали.

— Там у нас оазис Антинополь. Людей немного, может тысяча со всеми крестьянами. Есть ещё восемь таких же Саис, Оксиринх, Даманхур, Аварис, Гермонтис, Коптос, Кинополь, Дандара. Везде приблизительно одинаковое количество людей. Ещё столица — Мемфис. Там народу побольше. Думаю, тысяч десять точно есть.

С растерянным видом смотрит на нас.

— Вроде всё. А так вокруг пустыня. Ну и Великая Стена, за которую нельзя заходить. Хотя, туда и не зайдёшь, даже если захочешь.

Последнюю фразу произносит с отчасти грустным видом. Потом его озаряет.

— Я же должен отвести вас к наместнику.

Переводит взгляд на Харра.

— Приказ такой. Я сам человек служивый — приказали, выполняю. Но если у вас дело какое вдруг тут, то наместник уж точно лучше поможет, чем я.

В наушнике слышится тихий голос Анто.

— Может прикончить его?

Поморщившись, шёпотом отвечаю.

— Нет. Он не проявил агрессии и опасным не кажется. А источник информации нам понадобится.

Когда замолкаю, Цнара еле слышно добавляет.

— К тому же тут некуда идти кроме оазиса.

Тоже верно. Не по пустыне же отправляться в путь, неведомо куда. Карта полигона у меня перед глазами и судя по ней, здесь действительно девять оазисов, плюс один относительно крупный город. Хотя, по обычным меркам, его более логично посчитать посёлком. Плюс, мерцают красные точки заданий. Что интересно — обычных нет, только те, что подразумевают тот или иной уровень опасности.

Впрочем, сейчас меня куда больше занимает другой вопрос — как "полигон Юг-14" мог внезапно превратиться в "Царство Египетское"? К вывертам нулевого яруса я уже привык. Но здесь странность совсем другого порядка. Которая разом переплёвывает всё, что я до этого видел. Разве что парни из реакторной зоны с их подложной памятью, более или менее до неё дотягивают.