Лишившийся сознания сотрудник со стуком упал лицом в стол, а я вновь шагнул в остановившееся время. Теперь в изменившейся картинке на меня смотрели практически все, лица искажены гримасами наползающего удивления — это они для меня сейчас как картинка на фотографии, а я для них яркими вспышками действий проявляюсь.

Ну да это ненадолго.

Прицелился в голову генерала Сандерсона, выстрелил — вместе со вспышкой меня вернуло в привычное течение времени. Моментально вновь последовало падение в бездну остановившегося мгновения — вылетевшая из ствола пуля замерла в воздухе. Еще один выстрел — снова на краткий миг меня выкинуло в нормальное время, и снова пуля зависла в воздухе в нескольких сантиметрах от второй со смещением, направляясь уже в голову сенатора Марнера.

Расстрелял все пятнадцать патронов, нажал кнопку сброса магазина. Он не выпал, естественно — все вокруг замершее, так что я просто поднял пистолет вверх. Пустой магазин остался висеть в воздухе, а я вставил новый и продолжил стрелять.

Девятнадцать пуль находилось в воздухе, когда я вернулся к привычному состоянию, больше не проваливаясь в режим замершей картинки. В помещении сразу раздался многократный грохот, усиленный эхом. Рот я держал открытым, как пулеметчик, но все равно по ушам ощутимо стегануло, мгновенно вызвав звенящий шум. Но я хотя бы знал, что сейчас будет и был готов, а вот для миссис Барчак — в нее я не стрелял, происходящее стало резкой сменой обстановки. Только что она говорила на повышенных тонах, а потом р-раз, и практически все сидящие за столом валятся с простреленными головами. Поэтому, когда она, вскрикнув от неожиданности отшатнулась от стола, а потом мягко сползла вниз, потеряв сознание, я даже не удивился.

От удара в пол миссис Барчак очнулась, и тут же вскочила с пронзительным визгом — понимая, что ей не привиделось, что действительно все люди рядом с ней внезапно умерли с простреленными головами. Распахнутые глаза ошарашенной женщины посмотрели на меня, но ничего сказать я не успел — вокруг все подернулось серой размытой дымкой, в которой появилось яркое системное сообщение:

ЗАДАНИЕ: «ПЛАНЕТА ЗЕМЛЯ. ВОЗВРАЩЕНИЕ»

СТАТУС: ВЫПОЛНЕНО (С КРИТИЧЕСКИМИ ЗАМЕЧАНИЯМИ)

Операция по предотвращению ядерной эскалации в ключевом мире «Планета Земля-главный» завершена. Первичная переговорная фаза не достигла цели, принимающие решения лица проявили нулевую договороспособность; вторым этапом был осуществлен экстренный переход к силовой фазе, проведена ликвидация несогласных членов совещания в подземном командном комплексе Белого дома, угроза существованию всех миров-отражений нейтрализована.