Вероника же вела себя значительно скромнее и сразу отделилась от подруги, так как её интересовало не столько светское общение, сколько деловые беседы с нужными влиятельными людьми, множество которых присутствовало на этом мероприятии.

По этой самой причине так получилось, что общалась Вероника в основном с мужчинами среднего возраста, не красавцами, с уже наметившимися животиками и лысинами. А сама она была девушка видная, и поэтому собеседник проявляли к ней не только деловой интерес. Глазёнки у многих начинали масляно поблескивать, провожая её после беседы взорами, они мысленно раздевали её взглядами.

Что, конечно, не могло ускользнуть от пристальных взглядов женщин бальзаковского возраста и молодящихся матрон, которые присутствовали на приёме. И взгляды эти были недобрыми. Поскольку большинство этих женщин имели фигуры, уже начавшие оплывать, давно утратившие былую красоту, если она когда-то вообще была, обделённые мужским вниманием, и потому испытывающие острую зависть к молодым и красивым женщинам.

Утомившись от деловых разговоров, Вероника взяла с одного из столиков, стоящих возле стен, фужер с шампанским, и остановилась неподалёку от одной из групп подобных клуш. Пятеро дам, выглядевших значительно старше своего возраста, вели, по их мнению, светскую беседу.

Центром компании была тучная дамочка лет сорока, одетая пышно, но безвкусно, с причёской, явно не красящей её и так не особо привлекательное лицо. В этой даме Вероника узнала супругу Заведующего идеологического Отдела Обкома партии, Леокадию Мефодьевну Фокину, женщину в крайней степени неприятную и склочную. Видела несколько раз мельком. Разумеется, та Веронику не знала.

Как раз в этот момент дама хвасталась подругам, описывая свой поход в новомодный магазин «Клондайк» и бахвалясь сделанными там покупками.

— Ой, девочки. А ещё я там купила настоящие французские духи, называются «Оргазм». Совершенно бесподобный аромат.

Окружающие Фокину дамочки подхалимски охали и ахали, выражая свой восторг.

Затем наступила непродолжительная тишина. Во время этой паузы Леокадия своими поросячьими глазками сверлила Веронику, которая не обращала на неё никакого внимания.

— А вообще, девочки, это сегодняшнее мероприятие меня разочаровало, — процедила Фокина. — Мне совершенно непонятно, почему сюда пускают всякую шваль. Смотрите, сколько здесь крутится откровенных шлюх. Столько всяких «Прости господи» развелось.

Не дождавшись реакции на свой выпад, Фокина напрямую обратилась к Веронике:

— А вас милочка, кто сюда пустил? С кем вы пришли?