Как и большинство парней, Жора отучился в школе и пошёл в армию. Прослужил год в разведроте в одной из среднеазиатских республик, дослужился до сержанта, а тут как раз начался Афганистан, и Жора оказался в составе ограниченного воинского контингента, где нёс службу в разведроте.

Отвоевал год, затем остался на сверхсрочную, поскольку были у него неплохие способности по части лишения жизни себе подобных. Начальство его ценило и была договорённость, что по окончании службы его направят на учёбу в десантное училище, после которого получит уже офицерское звание.

Но человек предполагает, а бог располагает. Это всё же война, а не развлекательная прогулка по парку культуры и отдыха. А пуля, как известно — дура. Ранение в ногу разом порушило все планы. Жору вылечили, комиссовали, но хромота осталась. Со временем, после упорных тренировок, она стала почти незаметной, но с поступлением в военное училище и мечтами о военной службе, пришлось распрощаться.

Так вот неожиданно оказался Жора перед выбором, куда податься.

На гражданке Жора устроился не сразу. Поскольку никаких других талантов, кроме таланта убивать людей, у него не было. Но нашлись люди. Как говорил известный сатирик, обобрали, подогрели. Точнее подобрали, обогрели.

Так и оказался Каскет в уголовной среде, куда особо не стремился. Был он человеком осторожным и почти ни с кем из блатных лично не контактировал. Заказы брал редко, плату требовал высокую. Но работу свою делал хорошо.

Предстоящее дело Каскету не нравилось. Поскольку он привык тщательно готовиться к ликвидации объекта заказа, а здесь его выдернули на задание внезапно. Дело было срочное и действовать приходилось по обстоятельствам, чего Каскет категорически не одобрял.

Но заплатили хорошо. И дело было даже не столько в деньгах. Человеку, который обратился к нему, Жора был сильно обязан. Поэтому отказать не мог.

Некоторое время Каскет стоял, не только обозревая окрестности и прислушиваясь, но и подобно хищнику, втягивая ноздрями воздух, как бы принюхиваясь. До майских праздников оставалось ещё пара недель, погода была прохладной и ветреной. Поэтому народ по улицам не шлялся и спать ложился рано. Тихо было в посёлке. Он хоть и был расположен в городе, но уклад жизни здесь скорее был близок к сельскому. Ложились рано, а вставали с первыми петухами.

Наконец, убедившись, что всё тихо, человек едва заметной тенью метнулся к забору. Опять замер. Забор был крепкий, деревянный, но между досками были небольшие щели. К одной из них и припал Каскет.

То, что ему было нужно, он увидел почти сразу. Собачья будка стояла неподалёку от ворот, а лохматый охранник бессовестно дрых не улице возле будки. Это существенно упрощало задачу незваного гостя.