— Ооо! Келлан! Помочь пришел?

— Работай, работай! — ухмыльнулся я — Ишь, сразу свою работу переложить захотел!

Я по дуге обогнул ничуть не расстроившегося рыжего, подошел к чурбаку, который заранее выставил возле толстой старой шелковицы (тут такие почти в каждом поместье — ягоды, и тень!), и кусочком древесного угля нарисовал на нем кружок диаметром с чайное блюдце. Уголь я подобрал тут же, возле ямы, в которую сваливали золу из очага. Топили очаг обычно и дровами, и углем — дрова на растопку, а потом уже уголь. И завозили дрова само собой через задние ворота, как раз у дровяного склада.

Нет, я не собирался бежать через эти самые ворота. Во-первых, они были заперты, а наверху, по стене и по воротам — часто приделанные стальные штыри, отточенные до остроты шила. Мне никак не хотелось повиснуть на одном из этих штырей. Ну а во-вторых, и самое главное — я знал, что привратник не врал. И что Велур точно приказал мне не выходить за территорию поместья. А раз приказал — я не могу не исполнить.

Мда…если бы у любого из властителей этого мира, или Земли были такие ошейники…миллионы таких ошейников, как бы упростилась их жизнь? Миллионы рабов, которые даже не помышляют о бегстве от хозяина — это ли не счастливый сон рабовладельца? Брр…как представил, у меня аж дыхание прервалось. Тому, кто этот ошейник придумал — гореть в аду!

Достал из-за пояса заранее приготовленные ножи — я их спер на кухне. Обычные ножи, не метательные, не боевые. Полоска металла, деревянная рукоять — самое то, чтобы почистить овощи, или зарезать человека. В принципе все ножи одинаковы — полоска металла и рукоять. Отличаются только исполнением. А все функции их в общем-то одни и те же.

Я никогда не делал из ножей фетиша, хотя ножи и всякий холодняк очень люблю. Просто для меня ножи не предмет коллекционирования, а нормальный рабочий инструмент, и мне не нужно рукояток из мамонтовой или моржовой кости, золотой гравировки и ножен, украшенных стразами. Главное, чтобы нож резал и колол так, как мне надо, и не сломался в самый что ни на есть ненужный момент.

Толстые клинки черного металла, и никаких тебе изысков — вот что из себя представляют эти ножи. Я давно не тренировался, подзабросил боевые искусства, а это совсем даже не хорошее дело. Вот и решил, что надо потихоньку приводить себя в порядок. Книги книгами, но и в ботана превращаться совсем не след. Велур опять свалил прогуляться по «лебедям», он теперь как помешался на бабах — пропадает в борделе по два-три дня подряд! Ну а я бездельничаю — самообразовываюсь, а ночами превращаюсь в племенного жеребца. Так-то вроде и хорошо — сыт, одет, обут, крыша над головой (только вспомнить, как я начал жизнь в этом мире!), но черт подери, в роли ручной крысы мне как-то не климатит! И то, что я сейчас живу, будто на курорте, меняя девиц как перчатки, и заедаясь всем самым вкусным, что мне притаскивают с кухни — это жизнь соловья в золотой клетке. Кто-то бы наверное меня сейчас обругал — не голодаю ведь, чего ныть? Но пусть он побудет рабом и попробует, как это ходить с ошейником на шее и быть у кого-то вещью, или разумным животным — пусть даже и самым дорогим животным на свете.