Вернее…было так. В далеком прошлом. Очень далеком прошлом, кажущимся теперь даже нереальным.

— А меня научишь? — сквозь мысли слышу голос парнишки — Ну…драться, ножи метать! Я видел, как ты положил тех двух парней! Они же в два раза шире тебя были, и весом раза в два! А ты их свалил! Я бы тоже так хотел!

Я посмотрел на парня оценивающе…хмм…лет пятнадцать-шестнадцать, так-то парень крепкий, видно, что привык к тяжелому физическому труду. Развитой парень. Можно его использовать как спарринг-партнера…если, конечно, надумаю. Научить его паре приемов, ударам, показать, как правильно работать ножом. Почему бы и нет? В жизни пригодится. И рассказать, какова обычно судьба наемников. Как здорово это — получить в живот двадцать сантиметров заточенной стали. Ранения в брюхо очень, очень болезненны! И без мага-лекаря практически неизлечимы. Даже если выживет, на всю жизнь останется инвалидом. А инвалиды в этом мире долго не живут. Если, конечно, они не какие-нибудь богатеи.

— Научу…позже! — киваю я, вытаскивая ножи из пенька, и отхожу еще шагов на пять дальше, чем то расстояние с которого метал. Отсюда попасть труднее, но. и в этот раз я все-таки попадаю в середину кружка. Умение не пропьешь, как у нас говорят! Руки-то помнят!

Вспоминаю про парня, машу ему рукой, он радостно подбегает и протягивает топор. Топор, как топор — такие куют на Руси с доисторических времен. Кстати, здесь бы лучше колун применять, только почему-то никто до этого не додумался. Дрова колоть топором — это довольно-таки глупо. Замучаешься вытаскивать его из пенька.

Прикидываю вес топора на руке, помахиваю им, чтобы мышцы запомнили, а потом размахиваюсь и бросаю топор в чурбак. Стук! В центре мишени. Как там и был. Даже на душе стало как-то…хмм…полегче. Не совсем уж я такой пропащий! Не совсем ботан! И мальчишка добавил настроения — радостно хохочет, хлопает в ладоши! Ну…чудак, да и только.

Думаю — на кого он похож? И тут же вспоминаю — Антошка из мультика моего детства! Тот, что «рыжий, рыжий, конопатый, убил бабушку лопатой!». Вихрастый, весь в конопушках, белозубый — хороший парнишка, мне нравится. Может когда-нибудь и пригодится. Надо запоминать людей, с которыми общаешься. Не нужно их терять.

Отхожу еще дальше, уже на пределе броска. Отсюда попасть проблематично. Сосредотачиваюсь…хоп! В чурбак попал, в кружок — нет. Досадливо ругаюсь. Второй нож ушел туда же, только с противоположной стороны чурбака. Нет, ну так-то я в корпус конечно же попаду, но…это все, на что способен с такого расстояния.

Делаю еще пять шагов под восхищенный присвист мальчугана. Расстояние примерно двадцать пять метров. С такого расстояния некий Скиттер Вон снял вражеского часового на Второй мировой войне. Официально зафиксированный случай в истории. Этот самый Вон был индейцем, который с детства тренировался в метании ножей, а потом с помощью томогавков и ножей охотился на дичь. И не потому, что он был таким сторонником традиционных индейских ценностей, просто патроны очень дороги, и надо было экономить деньги. Ну а потом Скиттер Вон зарабатывал на жизнь, выступая на ярмарках, в цирке. Я читал о нем.