— Я, Герда Амала Рускан, клянусь служить Гердару Амбросу Яссе из Клана Совы год, начиная с этого для, исполнять для него все, что он прикажет делать, и не делать то, что он делать запрещает — если он найдет Наставника Келлана, узнает его судьбу, и сделает все, чтобы ему помочь!

Герда перевела дыхание — фраза была очень длинной, и выпалила она ее одним духом.

— Ну вот и славненько — довольно кивнул старик, и тихо фыркнул — Гляди-ка, сумела все запомнить! Память у тебя просто замечательная. Теперь давай хлопнем по ладоням, как положено у купцов, и сделка будет завершена.

Он шагнул к девушке, протянул свою широкую ладонь, Герда хлопнула по ней, и это было так же, как если бы она врезала по каменной стене. Даже поморщилась, что не ускользнуло от зоркого взгляда Гердара. Он ухмыльнулся и предложил:

— А ты подуй! Сразу легче станет!

И Герде снова стало смешно.

А потом старик выспросил у Герды все подробности их жизни с Келланом, все мельчайшие детали, чуть ли не по дням и часам. Начиная с бытовых мелочей, изаканчивая тренировками. Выслушав слегка охрипшую от долгого рассказа девушку, с удивлением помотал головой:

— Семнадцать лет, говоришь?! Так он не старше тебя?!

— Знаете…

— Давай так — зови меня на «ты». И лучше, если будешь звать меня «Мастер». Я так привык. На людях — «Мастер Гердар», так меня зовут все, кто знает. Итак, продолжай.

— Знаете…знаешь, Мастер…он странный. Келлану вроде бы и семнадцать лет, но рассуждает он…как ты. Да, как ты! Как умудренный жизненным опытом человек! Я рядом с ним чувствую себя маленькой девочкой. Да, как рядом с тобой. Но ты выглядишь стариком…да, не делай такое хитрое лицо…ты только выглядишь стариком. А он выглядит юным парнем, но на самом деле он не юный. Да, на вид — он просто худенький, стройный красавчик. Он когда идет — на него все женщины и девушки поглядывают, я-то вижу. И что интересно — он вроде как не замечает этого. Или правда не замечает. У него белые волосы, такие белые, каких и у ворков-то не бывает. Огромные голубые глаза, в которых можно просто утонуть! Не смотри на меня так…да, я его люблю. Только никогда ему это не говорила, и не скажу. Он такой славный, такой замечательный, такой добрый…

— Убийца — хмыкнул и усмехнулся старик.

— Да! Он убивал! Но только плохих! — вскинулась Герда — И меня научил убивать! Потому что в этом мире может выжить только тот, кто сильнее, кто всегда готов убить! Только звери!

— И это тоже он тебе говорил — тихо сказал старик, и вздохнул — Ну да, в большей степени его слова совершенно верны. Увы…наш мир не совершенен! Но продолжай. Прости что прервал.