— Зачем я тебе помогаю? — догадался старик — А ты никогда не слышала о том, что люди иногда помогают друг другу? Просто потому, что могут это сделать. Или потому, что хотят заработать себе хорошую карму для перерождения. Ведь плохими делами заработаешь только лишь гнилое, больное тело, и будешь в нем мучиться максимально долго. Чтобы прочувствовал, чтобы искупил.

— Я не верю в перерождение — мрачно ответила Герда — Все эти храмовые придумки для того, чтобы выманивать у людей деньги. Я однажды чуть не попалась — поверила одному жрецу из храма. Он позвал меня, сказал что накормит, даст денег…а когда мы с ним пришли к нему домой, он схватил меня, задрал платье и хотел…в общем — я врезала ему между ног, а потом убежала. И его собака во дворе меня цапнула — вот, след остался!

Девушка показала едва заметный след укуса на икре, и старик вдруг стал очень серьезным, и даже страшным. Глаза его, до сих пор лучившиеся добротой и смехом, теперь были похожи на глаза хищного зверя, и белая бородка перестала казаться смешной. Герде даже почудилось, что на ней проступили красные пятна, как у хищника, недавно отобедавшего пойманной жертвой. От старика вдруг повеяло такой силой и и жестокостью, что Герде стало не по себе. Она тут же вспомнила убитых им наемников и невольно поежилась.

— Надеюсь, ты ему все отбила и он не сможет размножаться — холодным, скрипучим голосом сказал старик, глубоко вздохнул, и продолжил уже другим, добрым и приятным голосом — Девочка моя, я не знаю, как тебя убедить в том, что я хочу тебе только добра. Но поверь — это именно так. Понимаю, что ты за свою нелегкую жизнь видела много плохого, встретилась с множеством плохих людей. Но поверь, не все такие. Просто тебе не попались на жизненном пути хорошие люди. А их ведь большинство! Вот скажи, твой наставник, он что, плохой?

— Он очень хороший! И красивый! — с жаром сказала Герда — Он сильный, ловкий, и справедливый! Он меня спас от смерти! А потом бежал со мной по улицам, нес на себе!

— Кхмм… — старик слишком уж явно подавил улыбку, и Нерда вдруг вспомнила, что старик тоже ее спас, и тоже нес ее на себе. И ей стало неудобно. Девушек порозовела, закусила нижнюю губу.

— Давай будет считать, что я просто-напросто исправляю ошибку моего ученика — старик широко улыбнулся — Кстати, я ему задал! Отчитал его за неподобающее поведение! Он чуть со стыда не сгорел! Так что я за тебя отомстил!

Герда улыбнулась, у нее на душе стало тепло. Может и правда старик хороший человек? Не хуже ее Наставника? Правда, неужели же все в мире такие гады, как ее отчим, как эти наемники, как жрец, который карябал своей грязной рукой…ведь отец-то был хорошим человеком! Значит и еще могут существовать хорошие люди!