Пусть Герда живет спокойно. Впереди целый год, а за год он выбьет из нее эту дурь насчет мести «крысам» и палачам. Вообще-то они действовали по закону, исполняли приказ начальства. Есть преступник, который на улицах города убивает его жителей, тех, чья вина не доказана судом. Берет на себя функции суда и палача. И как должно реагировать государство? Что оно должно было сделать с этим преступником? Вот то-то же… Само собой — девочка этого не понимает. И не хочет понимать.

Старик задумался — а тчо бы он сделал, если бы убили его близкого человека? Кого-то из родственников, друзей? Ученика, которого он воспитывал, знал долгие годы, десятилетия, и который поступил так же, как Келлан? Стал бы мстить за его смерть, или нет? И не нашлось ответа. Совсем никакого ответа. Вернее — нашелся, но старик ни за что не хотел его принимать. Ни под каким видом.

* * *

Император с любопытством посмотрел на вошедшего человека. Леграс всегда приносил что-то интересное — интересные новости, или хотя бы интересную шутку. Да и поиграть с ним в «лис и волков» — было для Императора одной из тех забав, которые скрашивали досуг властителя, не так уж и неограниченного в своих возможностях. Властители несвободны в своих желаниях, любой из самых низших подданных Империи более свободен в своих планах, чем ее великий глава. По крайней мере так считал, и так говорил сам император, неоднократно подчеркивающий, что он работает сутками напролет, на износ организма, без отдыха и радостей, доступных даже какому-нибудь торговцу зеленью.

Частично это было правдой, а по большей степени император все-таки кокетничал, желая услышать от подданных подтверждение своему утверждению. И конечно же — его получал.

Леграс — красивый, статный мужчина, породистый, холеный, и при этом от него не исходила эта новомодная…женственность! Когда мужчины ходят с надушенными платочками, а на пощечину отвечают плачущим голосом: «Да как вы смеете! Я буду на вас жаловаться!». Леграс скорее всего сразу оторвет башку наглецу и станет играть ей в ножной мяч. Но при этом советник отличался острым умом, и виртуозно прокручивал различные интриги — в том числе и в свою пользу, принося в закрома кланы сотни тысяч и миллионы золотых. Советник умел делать деньги, но при этом заботился в том числе и о благе Императора. И для императора это было главным критерием лояльности. Умеет зарабатывать деньги не только себе, но и своему господину — молодец! Ибо сказано: «Кто есть один — подавится пирогом!»

— Мой Император! — Леграс поклонился в пояс, и властитель с усмешкой махнул рукой: