Ему бы только до маяка добраться. Он уже виднелся впереди и выглядел как небольшая звёздочка, сияющая в сотнях метров. Совсем недалеко, если подумать. Можно даже попытаться отбиться от щупалец!

Мужчина выпустил несколько духовных игл в преследующие его щупальца. Те были очень длинными, а посмотреть на тварь, обладающую ими, человек не решался. Боялся, что ужас его парализует. Духовные иглы не принесли особого вреда. Лишь отклонили атакующие отростки на несколько сантиметров. Почти все пролетели мимо, а одно задело плечо, оставив глубокую рану, из которой светящимися пылинками заструилась энергия. Сознание мужчины пронзила боль.

— А-а-а! — вскрикнул он, ускоряясь.

Духовный маяк, что вернёт в реальный мир, был уже совсем близко. Но щупальца твари, закрывшей солнце, могут убить его раньше. Мужчина окружил себя духовным доспехом — слабым, потому что энергия требовалась ещё и на бег. Всё же от нескольких атак защита спасла его.

Наконец, мужчина оказался возле духовного маяка и протянул к нему руку в попытке выбраться из Духовного пространства. Вдруг сияющий энергией провал исчез, а вместо него вылетело длинное щупальце. Его конец изгибался и терялся за пределами поля зрения где-то вверху.

— Сука… — выдохнул человек, едва сумев увернуться.

Он понял, что всё кончено, и обернулся. Сотни щупалец устремились к нему и обвили его тело, поднимая в воздух. Духовная броня ещё держалась какое-то время, пока у мужчины были силы, но под давлением всё сжимающихся отростков она лопнула. Несколько щупалец тут же рванулись и влезли в рот, нос, глаза и уши мужчины. Он даже вскрикнуть не успел.

За тем, как безвольно обмякшее тело духовного практика отростки поднимают вверх, наблюдали двое. Огромная туча из кишащих щупалец, что складывались в лицо, напоминающее человеческое, зависла над поверхностью в сотне метров. Мужчина и женщина стояли на небольшой платформе, а их лица были скрыты в тени. Абсолютно голые они не имели половых признаков даже здесь, в Духовном пространстве. Только гладкие животы и груди без сосков.

— Каждый раз повторяется одно и то же, — произнёс мужчина. — Очередной духовный практик думает, что сможет сбежать. Или сразиться и победить. Этот выбрал первый вариант. Итог всегда один. Но каждый раз я не могу оторваться от созерцания попытки очередной мелкой вши спастись. Зрелище чужой смерти будоражит мои человеческие чувства. Я понимаю, почему в этом мире так популярны дуэли и другие состязания, где ставка — чья-то жизнь. А тебе это зрелище по душе, моя дорогая?

— Хозяин, — смиренно произнесла девушка, — у меня нет души.