Я тоже отказался. Не люблю, когда меня шантажируют.

— Ну же, Дубов, неужели тебе сложно помочь слабой девушке? — канючила эльфийка, будто случайно расстегнув пуговицу на блузке. Нет уж, сегодня я уже сытый.

— Несложно, — пожал я плечами. — Достаточно лишь хорошо попросить.

— Как? Так?

Она встала и, нагнувшись вперёд, упёрлась руками в стол. Вид на её грудь третьего размера открылся просто великолепный.

— Нет. Просто вежливо.

Эльфийка выпрямилась и недовольно поджала губы. Вздохнула, закатила глаза и одёрнула обтягивающую юбку.

— Ладно… Дубов, пожалуйста, передвинь тот шкаф немного левее, а то он закрывает мне солнце после полудня.

— Без проблем, — хмыкнул я и сделал, что она просила.

Уже после этого узнал, где директор. С Альфачиком играется. Блин, мог бы и сам догадаться.

* * *

Степан Степанович умудрился оборудовать в лесу неподалёку от академии что-то вроде большой тренировочной площадки. Были разные заграждения из брёвен, небольшие овраги, рвы и мосты. Вот что значит искусно владеть гравитационным Инсектом. Хотя без ручного труда здесь тоже не обошлось. Деревья же кто-то срубил.

— А, Дубов! — обрадовался директор, увидев меня.

Альфачик тоже обрадовался, соскочил с какого-то укрепления и пушистым пушечным ядром сбил меня с ног.

— Слушай, я хотел кое-что обсудить, Николай, — встал надо мной Степан Степанович.

Сегодня он был одет в тёплую одежду: тёмные штаны, высокие коричневые сапоги, синюю куртку и свитер с оленями. А на глазах, как обычно, толстые очки.

— Да, я с вами тоже, — прокряхтел, вставая и стряхивая с себя свежий снег.

В лесу дышалось легко и приятно.

— Но вы первый, господин директор.

— Ага, как скажешь. — Директор повернулся и медленно пошагал вдоль края площадки, окружённой деревьями.

Я двинулся рядом, а Альфачик кинулся дальше носиться среди снарядов и обгрызенных чучел, иногда убегая в лес.

Директор продолжил:

— Видишь ли, люди с Инсектом — это своего рода мутанты. Не буду вдаваться в подробности, генетику и так далее, но суть заключается в следующем: так называемые монстры — тоже мутанты, как и некоторые растения. Но ты об этом уже знаешь.

Ага, значит, про дриаду он в курсе. Ну, на то он и директор академии. Должно быть, ему известно всё, что происходит в её стенах.

— Нетрудно догадаться, что мутанты среди животных и растений тоже могут обладать Инсектами. Некоторой толикой магии, проще говоря.

— Хотите сказать, что Альфачик… — перебил я.

— Да, — кивнул директор, прислонившись к одному из деревьев и протирая очки от капелек влаги после растаявших снежинок. — Он обладает каким-то даром. Но каким именно, узнать можно, только если пробудить его.